且说琴语指了白鹭问责，这白鹭是个嘴笨的，听了这话慌的不行，却又不知说什么，只一个劲儿告罪。看见大家都笑，黛玉也不曾恼，才知道是个玩笑，自己也憨憨笑了。

　　韩林氏看着黛玉笑道：“你身边有这几个丫头，倒也不闷了。只有一件，咱们大家子姑娘，手上针线自然是好的，送出去也是脸面。只是姑娘尊贵，做的少才是正理，不过闲了顽罢，自己排遣或是送个人情都使得，哪有成日家做这个的？说白了，也不过是个情趣罢了。”

　　黛玉初时懵懂，听了这话似有所悟，点头受教。韩林氏又招手叫了琴语弦音过来，道：“你们两个是打小伺候玉儿的，自然知道如何让玉儿过的自在些。那府里是姑娘的亲外家，去了不必拘谨，只别委屈了你们姑娘才是正经。”

　　琴语弦音两个恭声应了。韩林氏又嘱咐她们好生敲打了二等三等小丫头们，待打发了丫头们出去，又拉着她道：“好孩子，你几岁的年纪就不在父母身边，自然有好些事情不敢说不能做，姑母瞧着心疼。只今儿这一去，你虽还是住那府里，可要切切记得，姑母就在京城看着你呢，断不能让人欺负了你；就算咱们娘们不行，还有你父亲和你姑父在呢，只自己好好的就是，别的再不必管。”黛玉听着，不觉又眼酸起来，只低头拿帕子悄悄捂了脸。韩林氏又道，“我瞧着扬州家里，你住的还好。京里的宅子收拾了，我叫他们把扬州你那院子里的东西原样搬来，到时候你来住更合意些。”

　　黛玉哽咽，韩林氏便搂了她道：“好孩子，有姑母呢，且放心吧。”黛玉窝在韩林氏怀中，一发哭的狠了，韩林氏只轻轻拍着，待得她好些了，才扬声叫了丫头进来，重为黛玉梳洗收拾。

　　韩林氏这边厢提点黛玉，那边厢贾琏也忙到十分。他先时得了韩承泽的谋划，自然兴冲冲的预备大干一场。待船行几日，瞧见韩家上下都是妥当的，韩家老爷又是现任的游击参将，三品大员，更不必说韩承泽与自己交情好，深觉这是门好亲戚，疏远不得。林姑父不曾过世，如今还领着盐政的肥差，又有从一品的虚职，更兼对自己在意，也要好生看待。在这些人情往来之上，贾琏素来不差，因此细细琢磨之后，对黛玉倒是尽了十二分心。但凡船一靠岸，他上去只略略松散，尽花了心思找些好吃的好顽的，回头打发人送了给黛玉，又敲打船上自家府里下人好生伺候，便是对迎春也没有过这等细致，竟是真有个好哥哥的样子了。

　　韩承泽此时冷眼看着，倒觉得贾琏果然有些可造之材。若是他安心来抱韩家大腿，估摸得不了什么去，如今可着心思照管黛玉，韩林两家却都要承他一份情了。韩承泽摸着下巴露出笑来，这样才好，若然贾琏真是个扶不起的，可让爷拿谁去那府里争呢。

　　船上日子，不免寡淡，可黛玉往常是静惯了的，此时倒不觉什么，更兼有几个丫头说笑伺候，日子过得竟是飞快，转眼月余，船已进了京了。

　　韩夫人与贾琏都早已递了信到府上，此时岸上两家管事都带了人候着。待搭了跳板下来，荣国府下人便一拥而上。因着王夫人私心，此时派来的是周瑞接船，周瑞迎上来，只见自家琏二爷从舱里出来，忙笑嘻嘻道：“给琏二爷请安，二爷一路上辛苦了。”

　　贾琏展目一瞧，便看见韩府一群下人，俱穿着棕褐色粗布棉衣，只静静垂手立着，领头的想来便是韩府管事，正伸了脖子往这边看。另几个穿着素淡的婆子，也围着一辆青绸帷幄的马车跟在后面。再瞧自家，乱糟糟没有章法，周瑞还觑着脸往他身后乱瞧，怒道：“不知道船里还有姑娘和亲戚在吗？这么乱糟糟的，成什么样子！”

　　周瑞得了王夫人吩咐，满脑子想着办好了差回去领赏。此刻被贾琏一通说，不免讪讪道：“只怕爷等的着急罢了。”

　　贾琏哼了一声，才道：“还不快快的闪开，请韩家的人过来，先接了韩家姑妈和韩兄弟回去。”

　　周瑞怏怏的去了，不多时那府中管事便过来，见着贾琏忙请安：“奴才是韩府管事，给贾二爷请安。”

　　贾琏道：“不必多礼，我叫他们让开，你先接了你家夫人和小爷去。”

　　那管事的应着，便叫了自家下人和马车过来。韩夫人与黛玉早在里面听见，此时才道：“玉儿，我瞧着这贾琏倒是个可用的，你父亲想来已经打点过了，你在那府中若有什么，他们夫妻倒可用些。”

　　黛玉应着，自穿了斗篷带了帷帽送了韩夫人出来。韩夫人握着她手，只略紧了紧，便自去了。韩承泽在船下与贾琏作别，两人又说了几句，便也散了。贾琏吩咐人请了黛玉下船上轿，自己也上了马，才对周瑞道：“你也是个老人儿，如何这个道理都不懂？以后亲戚间走动，我也不必去了，竟是让人笑话！”

　　周瑞忙道：“是奴才一时着急想差了，二爷饶小的一遭罢。”

　　贾琏似笑非笑道：“你是太太跟前得用的，这事回去还是告诉太太的好。”说完，也不管周瑞如何讨饶，径自带着轿子去了。

　　周瑞弄了个没脸，待贾琏走得远了，才恨恨往地上啐了一口，又低声道：“什么东西，也不瞧瞧自己多大脸面。”自去吩咐了人抬东西。

　　贾琏与黛玉一路回了府中，邢王二夫人并凤姐儿三春宝玉都在贾母房中。贾琏赶着给老祖宗请了安，说了些事体，便退下去了。黛玉上来请安，又叫伺候的丫头们上来磕头。丫头们行了礼退下，唯琴语站出来又行礼道：“婢子琴语，请老太太安。家里老爷吩咐了，姑娘此来，不免长住，船上有三只素面红木箱子，装着一万两银子，备着姑娘一年花费，余下的仍每年和着年礼一道送来。”

　　一听这话，众人不免诧异。