地震？

　　维特脑海里闪过一个陌生的词汇，从未亲身经历过，但是并不妨碍自己的认知。

　　轰鸣不断的河水忽然掀起波浪，层层叠叠向岸边涌来，脚下的大地仍在摇晃，腿脚不便的女人挣扎着想支起身体，却徒然无功，维特救人心切，一把抱起女人就往营地跑。

　　营地里众人也被惊醒，即便男爵的马车减震效果强大，也减缓不了整个大地的颤抖。随后大家就看见一个赤身果体的年轻人抱着一个不着寸缕的女人跑了过来，在短暂的惊讶之后，众人纷纷换上了一副了然于胸的神色，戏谑的口哨和叫好声纷至沓来，似乎对脚下的地震都没那么关心了。

　　尤其是丹尼脸上的不解与震惊，更让维特百口莫辩，赶紧把女人抱上马车，自己随意裹了一件薄被，跟着众人看向西边的天空。

　　整个天空在晴朗的黑夜中迸发出诡异的粉色气氲，西方天际线之处尤为明亮，星河仿佛被一团浊气遮盖，渐渐暗淡昏聩。

　　“爷爷……”维特不知道沙漠里发生了什么，但爷爷所说的“不太平”想必就是这样的事件了，希望沙棘镇的大家都平安吧！

　　被遗弃的沙漠小镇，住户都已迁离，从房屋里堆积的不少应用之物来看，居民走时颇为仓促。此时大地在颤抖，房屋在摇摆，高处的木料和石块纷纷而下，砸坏了更多的房屋。一位老人站在空旷的广场中，仰头眺望沙漠中心的方向，似乎对身边发生的天灾无动于衷。天空撒下的粉色辉光让老人干瘦的面孔多了几分红润光泽，惬意悠闲地看着沙漠深处爆发出的异象，口中喃喃自语：“休假结束，该上班啦！”

　　蓬发垢面的黑衣男子正向沙漠深处粉色光柱飞掠，身形好似离弦之箭，身前燥热的空气被快速推开，以致隐隐传来破空之声！

　　此时男子怒目圆睁，双眼通红，嘴角已咬出血来，嘶吼着：“该死！快！还要再快一点！”

　　初源山脉，被称为大陆之巅的万神殿屹立其上，古朴庄严的大厅之中，一副精致壁画忽然从中心开始出现裂纹！密集的碎裂声惊动了神殿的守卫，待门口的侍卫冲进大殿时，整幅壁画已经化为粉齑，只剩一位白袍老者驻立在满地碎石中，对着白墙叹息：“众生苦难啊！”

　　直插天际的巨大白塔是魔法之都的标志，此时辉光闪耀，一道红黑相间的苗条身影穿过了如迷宫般复杂的长廊，直接推开了尽头的雕花秘银大门，对着还在忙着满处找袜子的房间主人咆哮道：“告诉我为什么！你说过那东西万无一失！”

　　——————————————————————————

　　地震持续了几分钟，天边的异象却一直持续到了天明，才被初升的阳光驱散。由于身处旷野，车队并没有什么损失，除了美梦被打搅，其他毫无影响，甚至因为地震，路边树下散落了不少果实，众人反而捞到了一顿健康的瓜果早餐。

　　离贝亚城渐近，周围人烟也多了起来。昨夜的地震虽然轻微，但对于居民来说，这种天灾无疑让人心神不宁，许多人已经背着行囊包裹准备躲进贝亚城避难了。

　　这也导致离贝亚城越近，行进速度越来越慢，路上充斥着四面八方往贝亚城拥挤的难民。其中许多根本算不上难民，家中房舍健在，生活也没受影响，但被地震吓破了胆，看着大家都跑，脑袋一热，便也拎着家当冲了出来，丝毫没想过自身在贝亚城里上无片瓦遮身，下无立锥之地。

　　在拥挤的难民人流中，男爵马车成了众矢之的，本就不算宽敞的道路，被一辆豪华马车占据了半边，这让许多难民难以接受，尽管他们的行进速度并不会超过马车，但毫不影响他们觉得眼前的贵族马车碍眼。

　　投来厌恶的目光已算素质极高，许多人边走边骂，诅咒着马车里的乘客，甚至有人走过路过都踹上一脚——毕竟现在车队没有像样的佣兵保护，难民胆子也大了起来。

　　领队看着几乎走不动的马车，和大家商量对策，一来男爵马车确实有些过于显眼，进入贝亚城还会引起佣兵工会怀疑，二来路上已经堵成筛子，走路和马车速度也差不了太多，离贝亚城也不过几里地而已，不如大家弃了马车，徒步走过去。

　　众人也都同意，领队提供的药剂让各人的伤势都有较大改善，走点路没什么问题。

　　大家本想找个地方把男爵马车藏好，但被领队摇手拒绝。车厢被直接被丢在了路边，所有人拿出自己的行囊包裹，马匹留给了伤势较重的哈娜以及青脸大汉，领队重复确认上面没留下任何可疑信息后，转头就走。

　　维特走出几百米后，无意扭头看到车厢周围已经被团团围住，连车顶上已经站了几个难民，正在拉拉扯扯，还隐隐传来吵闹声，不由又转头多看了领队两眼，心中有些明悟。

　　待到天色近晚，众人终于到达了贝亚城外围。维特远远看着这座城墙高耸的区域首府，不由咽了口吐沫，待到走到城下，看着面前十米之高的土黄色岩砌城墙，方才能理解，这么多人排着队想到贝亚城躲避魔潮。

　　轮到维特所在的车队进城时夜色已浓，因为排队进城的车队实在太多，守卫仔仔细细搜查每一个进城人员和车辆，查到商会队伍时，对于众人的伤势和有些血迹的服装有些皱眉，不过领队适时地上了几枚金币，让守卫们选择性失明了片刻，任由商会队伍进城。

　　维特和丹尼在班德斯城上车队时走了关系，商会领队并没有收两人车费，自然也没有在佣兵工会登记，所以两人进城后就可以先行离开，不用去佣兵工作做假证。

　　领队神秘兮兮地拍了拍丹尼的肩膀，笑容意味深长，摇头晃脑说道：“后会有期，回班德斯可要请我吃大餐哦！”

　　没等丹尼答应或者拒绝，领队忽然又凑到丹尼耳边，身旁维特也只能听到一个大概：“晋升要请客啊！大魔法师阁下！”

　　丹尼愣住了，维特也愣住了，领队乐呵呵地一挥手，转身整理车队离去。

　　维特看看丹尼，后者还在目送领队离开。既然没有纠正对方的称呼，那很显然，丹尼默认了自己的魔法师等级。

　　未等维特好奇询问，哈娜忽然掉转马头，踱到维特身前，递给维特一张写着详细地址的纸条，并俯身尽量凑近维特低声说道：“这是我的新地址，有空来找我，或许我们可以做点交易！”

　　维特已经被哈娜弯腰露出的胸前雪白勾去了大半魂魄，再听到对方的邀请，更是云里雾里一片迷茫，眼神呆滞毫无反应。

　　哈娜以为维特不感兴趣，略微停顿，更加大了**：“只要你愿意，可以赚到很多钱哦！”

　　维特瞪大了眼睛，莫说自己目标是魔法之都，即便是在贝亚城常驻，自己也绝不想要去当鸭啊！

　　刚要摇头拒绝，却发现哈娜已经转身骑马离开，留下一阵香水气息。

　　两人都有些呆滞，愣在街道中央半晌，维特忽然问道：“你是大魔法师？”

　　丹尼轻轻叹了一口气，无精打采地回道：“是啊……没想到这家伙眼力这么好。”

　　“这么厉害！”维特反倒兴奋起来，有一位大魔法师同伴怎么看都是很酷炫的事！

　　“哪有你厉害……”丹尼缓缓转过头，一脸艳羡地看着维特：“就一晚上，那女人就被你征服了？”

　　“哈？”

　　——————————————

　　弗澜现在心情很不好。

　　这位新晋剑圣自打出生以来，一路顺风顺水，还未曾如此倒霉过！

　　十天前，弗澜带着第三任夫人，一位闭月羞花的大美人，去往优美的精灵族遗迹游玩，两人在一颗精灵树下耳鬓厮磨，也不知从哪钻出只诡异的蜘蛛，愣是对着准备与弗澜野战的美人下了口。

　　结果就是败兴而归，夫人还重病不起。自己倒是有面子去求一求当世第一药剂师，可这位药剂师的怪异程度不亚于那只蜘蛛，作为交易条件，竟然让自己来这穷乡僻壤护送一个乳臭未干的黄毛小子去魔法之都。

　　更可恶的是，这个任务还必须瞒着其他人。究其原因，则是药剂师阁下怕引起他人觊觎，毕竟一个剑圣去保护一个小孩子，鬼都会知道那小孩子有问题，所以一切必须小心翼翼。

　　这可难为了这位年轻的剑圣，一路上没有任何线索，只知道一个十六岁的黄毛小子叫维特，从纺锤沙漠出发去往魔法之都，身上有一封给药剂师的信件为证，其他信息一概不知。

　　弗澜只能找遍布全大陆的情报组织私下打听情况，这个叫“探险家协会”的庞大组织说来也奇怪，负责人从来不曾露面，也不知道通过什么管理方式，不但能笼络全世界的消息，还能在各种大势力的争斗中明哲保身，数百年未曾垮台，还愈发枝繁叶茂起来。

　　如今这位剑圣正屈尊坐在一间昏暗的酒馆内，依靠着不起眼的窗边一角默默等待。空气中弥漫着劣质麦酒的酸腐气和男人腥臭的汗味，以及少量风月女人的香水气，让剑圣眉头紧蹙，倍感不适。

　　忽然，酒馆后门被拧开，走进一位看起来有些猥琐的邮差，浑身脏兮兮布满油迹泥斑，挎着一个马鞍包，一副吊儿郎当的模样。进门后一边四下张望，一边移到吧台边，也不说话，伸手直接从酒保手里接过预备好的麦酒，一饮而尽。

　　“墙角边，褐色披风白长袍，找人。”酒保一边忙着给客户端酒，一边看似自言自语叨咕：“肉肥，多汁。”

　　这是私下里的黑话，让邮差知道这位是有钱的主。邮差嘿嘿一笑，抬手一个银币丢给酒保，转身走向了墙角。

　　邮差模样的男子仅在走向墙角的数十步内就估摸出了对方身份。

　　西大陆来客，佣兵武士打扮，纹花绸缎白色镶甲长袍最少是黄金级魔器，没有随身武器，手指上斑斓的七八个戒指肯定有价值不菲的储物戒指；此刻表情神态与这间廉价酒馆格格不入，必定不常出现在底层社会；如今有问题不去佣兵工会寻求帮助，想通过情报组织购买，显然没有太高的佣兵等级换取信息。

　　贵族佣兵！邮差心里已经有了底。

　　稳稳当当坐到买主对面，邮差一抹鼻子，职业性地微笑道：“老爷想买点啥？”

　　“这地方这么破么？酱醋茶都没有？”从邮差进门，弗澜就有些恼火，此刻完全不掩盖心中的失望。

　　这么没头没脑的一句，看起来像是形容酒馆简陋，但实际上，这是抱怨“探险家协会”不够重视。这个情报组织人员按“柴米油盐酱醋茶”分为七类，前四个类别平级，只是按种类不一样分类，后三个等级则是领导级别，掌握着核心重要信息。弗澜要找的人虽然并不重要，但按照弗澜的剑圣身份，一个酱级的地区负责人显然应该是最低的接待规格。

　　“哟！熟客啊！”邮差嘿嘿一乐，按照经验，对方这样说话莫过于表明自身是熟客，防止被骗被宰，邮差这种事见得多了，没放在心上继续笑道：“‘油’价低啊！您不如先试试？”

　　弗澜估摸着这穷乡僻壤的小国可能真的没什么高级别负责，于是一翻手，递出一张画像，看向面前这个油级小喽罗：“这个人，叫维特，来自沙棘镇，去往魔法之都，最近应该会出现在这一带。”

　　趁着邮差仔细打量画像的时机，弗澜沉声嘱咐道：“姓名要求保密。”

　　“找人这活——”邮差拖着长音，扬起眉毛扬声道：“保密可费事！费钱！”

　　“钱管够。”弗澜眼神移到画像上，追问道：“最快多久？”

　　邮差眼神一亮！就喜欢这样不在乎钱的主顾！当下假装仔细看画像，沉吟踌躇，半晌才抬起头，缓缓说道：“最快也要三天！费用嘛，既然是我们的熟客，打个折！五百金！”

　　这个价格可以算高到离谱，动用全区域探子也不过百十人，平常三五个银币就能差使一天，如今哪怕一人一天拿个一金币，三天才不过三百金，邮差自己想要捞个两百金的大油水！

　　考虑到对方是熟客，理应会砍价，邮差也有把握一个任务捞个一百金，不由自主已经开始畅想美好生活了！

　　“给你一千金币，后天一早之前把目标信息送到我住的地方。”一张标志着一千金币的全大**大商会通票递到了邮差面前，弗澜平静的神情反而让邮差感到一丝不安，钱来的太快以至于有了不真实感。

　　邮差吞一口口水，慌忙折叠起这张大额通票，一边观察周围人有没有注意到这边，一边舔着干燥的嘴唇碎碎叨叨：“时间有点紧，这位老爷，万一耽搁了，每天我们愿意扣除一百……”

　　如果能完成任务自然是好，但找人这种事说不得太准，像邮差这些老油条习惯了这种推脱的说辞，时间不够就拖！如今对方既然不在乎钱，每天少收一百金也是值得的，迟三天还能赚七百！

　　“后天我吃完早饭之后，每迟一个小时，你会少一根指头，算上脚趾，你有二十个小时可以拖延。”弗澜淡然看向对面油腔滑舌的小喽罗，从对方进门和酒保对话时已经全部被剑圣的感知掌握，如今既然把自己当作肥羊，那就要做好被牧羊犬撕咬的觉悟。

　　“这位老爷！你当我们探险家协会是什么地方？这可不合规矩，这买卖我们不做了！”邮差也怒了，对方竟然敢威胁自己，难道不知道自己背后是多么庞大的势力么？

　　“你这价格就合规矩了？”弗澜站起身，轻蔑一笑：“这单子你不接也得接！你们那几位‘名花’和我不过五五开，别指着‘隐秘会’给你撑腰！”

　　明面上的“探险家协会”是情报组织，只有少数人内部人才知道“探险家协会”背后还有“隐秘会”，那是杀手组织！同样分七个类别，琴棋书画诗酒花，其中“花”等级最高，名花可都是圣阶高手！

　　无知者无畏，如果不知道这些倒还罢了，可惜，邮差喜欢打听这些！此刻，心里拔凉拔凉，尤其是看着眼前的桌面，邮差心惊胆颤，想死的心都有了！

　　方方正正的木桌上，对方刚才起身顺手一抹，三枚圆溜溜的金币竟然依次全部嵌入了木桌面里！对方一掌拍碎木桌都不能让邮差如此震惊，可对方不着痕迹的掌控力实在太过骇然，居然能用武道气息把木头压出精准的金币大小的圆坑，还能保持木桌其他部位不因受力变形，甚至邮差双手一直扶在桌面上都没感受到力量变化！

　　惨了！邮差此时双目无神，愣愣看着剑圣拧开酒馆后门。

　　正巧一位女性正到门口，剑圣风度翩翩一躬身让其进屋，两人相错而过，各自微笑。

　　女性进屋后也走到酒保面前，笑吟吟问道：“我叫哈娜，刚被调到贝亚城来，找谁交接手续？”

　　酒保热情地递上一杯陈年葡萄酒，讨好地笑道：“您就是哈娜酱？”