这男子大约三十六七，人到中年，仍然身如青松，面容白皙干净，唇上短须修剪得宜，更添成熟韵味，可以想象出年轻时的俊逸风流。

　　然而此刻，他面沉似水，疾步如风，带着一众健仆进了余芳园，直奔法坛而来。

　　“四老爷！”童嬷嬷大惊，慌乱地看了眼明三夫人。

　　完了，这事竟让四老爷知道了！

　　明家几位主子，四老爷是脾气最刚硬的一个，眼里揉不得沙子。若是有事犯到他手里，不管是谁，都没有面子可讲。

　　这位明四老爷理都不理，到了现场，目光扫过，一指刚刚扶起来的香案，喝道：“给我砸了！”

　　健仆们大声应是，上前推开仆妇，毫不客气开始砸香案。

　　惊呼声、打砸声，混在一处。

　　童嬷嬷急了：“四老爷，且慢动手！这事是老夫人准许的！”

　　明四老爷转过身来，刻刀般的目光在明三夫人脸上一扫而过，看着童嬷嬷冷笑：“这是拿老夫人来压我？”

　　童嬷嬷哪敢与他对视，忙蹲身低头：“奴婢不敢！只是这事另有内情，还请四老爷……”

　　“能有什么内情？”明四老爷一点也不想听，截断她的话，“你是明家的奴婢，难道不知明家的家规？竟敢怂恿主子行此巫道之事，我看第一个该打的便是你！”

　　说着，一挥手：“把这老货给我按住了，打！”

　　健仆答应一声，便要上来拉扯童嬷嬷。

　　见此情形，明三夫人哪里还能沉默下去，扬声：“且慢！”她走出亭子，距四老爷十步之遥停下，说道，“四叔，你是叔，我是嫂，就算我做得再错，也没有你来打我贴身嬷嬷的道理！”

　　明四老爷锋锐的目光在她脸上停了一息，冷声：“三嫂也知道自己错了？”

　　听得这话，明三夫人眉头一紧：“四叔不必这般咄咄逼人，你有什么不满，我们好好理论。这样带人闯进寡嫂的园子，又打又砸，说出去好听吗？”

　　“理论！”明四老爷点点头，“好，我们就来理论理论。三嫂，你可是出名的才女，明氏的家规你总记得吧？”

　　“自然记得。但……”

　　明四老爷不给她说话的机会：“既然记得，为何公然违反？不但请了神婆，还设坛做法！这般行迳，与村姑愚妇有什么分别？！”

　　“我亦知此事不妥，但是小七吓成那样，我……”

　　“小七吓病了就该请医，”明四老爷再次截断，看了眼她身后的明微，“这不是已经好了吗？”

　　明三夫人眉心拧紧：“小七这次是好了，但是病根未去，我不想她再被吓一次。”

　　明四老爷清俊的脸上，露出一丝嘲笑：“我先前听到一些话，还以为是下仆嚼舌，原来三嫂也是这么想的？呵，说小七是撞鬼，真是糊涂了！这世间哪来的鬼怪？你们这些无知妇孺，听风就是雨，真真可笑至极！”

　　“不是的！”童嬷嬷忍不住，替明三夫人辩解，“刚才刘仙姑做法，我们真的看到鬼了，大家都可作证！”

　　她说完，几个胆大的仆妇应声：“是啊，四老爷，我们都看到了，真的有鬼。”

　　明四老爷只是冷笑，轻蔑的目光扫过不敢说话的刘娘子：“江湖骗子的手段，你们也信？什么纸上有血，不过是事先涂了药水，口中喷火，其实藏了可燃之物。这种障眼法，也就是骗骗愚妇！不必多说，把这些乱七八糟的东西都给我扔出去！以后再让我知道，可没这么好收场。”

　　吩咐完，明四老爷再次瞪向明三夫人：“三嫂若是觉得我做错了，只管去向伯母告状！有什么招，我接着便是！不过我这里有句忠告，三嫂最好听一听：你是守节的人，为着三哥的名声着想，管好自己，别败坏我明家的家风！”

　　说罢，明四老爷带着健仆，扛着香案等物，扬长而去。

　　童嬷嬷气得直抖。

　　哪有做小叔子的这么跟嫂子说话？即便他是一家之主，对寡嫂总该客气些吧？这么指着鼻子骂嫂子败坏家风，要是个气性大的，不得以死明志？

　　幸好明三夫人心气早就磨平了，当着仆妇的面被小叔子骂了，也只是平静笑了笑：“把东西收拾了吧，该干什么干什么去。”

　　又安抚刘娘子：“让仙姑受惊了。嬷嬷，请仙姑到里边喝杯茶，压压惊。”

　　“是，夫人。”童嬷嬷心领神会，请刘娘子进去说话，“仙姑，请。”

　　等她们离开，明三夫人仔细打量女儿，柔声道：“小七别怕，四叔其实很好的，就是脾气急了些。”

　　明微不想让她担心，便点了下头。

　　明三夫人再三确定女儿没事，转头吩咐：“多福，陪小姐去休息。”又想到多福刚才也受了惊吓，多叫了两个丫鬟，“你们去守着。”

　　余芳园的下仆，向来管束得条理分明，几句话下来，该收拾的收拾，该走人的走人。

　　明三夫人回屋，在当做书房使用的东次间稍等了一会儿，童嬷嬷回来了。

　　“夫人，四老爷他……”

　　明三夫人摆手：“此事不必多管，你只说仙姑的事。”

　　童嬷嬷只得忍耐下来，向她禀报：“仙姑说，玄门中人向来神秘，她也不知道到哪里寻去。”

　　明三夫人想了想：“那东西能安生多久？”

　　“若能封住阴气，总有三五个月。”

　　明三夫人点点头：“那倒是赶得去京城玄都观。”

　　“是。”可童嬷嬷还是发愁，“先前我们请仙姑，老夫人同意就能办了。这事却太大了，必得老爷们出面。偏偏家规放着，四老爷这般态度，怕是其他几位老爷不肯答应。”

　　明家其实分了两房。

　　长房老太爷就是明相爷的长子，早在十年前去世了。现下四位老爷，分别排行一、二、五、六。

　　二房老太爷和老夫人去世得更早，三十年前就不在了。只留下一对双生子，便是明三老爷与明四老爷。

　　那时，两位老爷才六七岁大，断没有放任他们不管的道理。因此，两位老爷是在伯父伯母跟前长大的，便是长大后分了房，关系也比寻常叔伯亲近。

　　只是，再怎么亲近，也是分了房的。现下明三老爷不在了，明四老爷就是二房的家主。其他人想插手二房的事，怎么也得问过明四老爷。

　　片刻后，明三夫人道：“这事我会想办法，先叫仙姑封了阴气吧。”