叫人心惊胆战的毒蛇，就这么轻而易举地被人给撵走了。

逼退了王选章，凤遇竹环顾周遭，没理会那些姑娘们眼里的震惊或是崇敬，只是看着那一抹红，脸上的表情不能再复杂。

柳烟桥也同样看着她，眼里不知是何种情绪。

僵持片刻，是柳烟桥先有所动作，她走过凤遇竹身侧，稍稍停顿，语气听不出是喜是忧：

“你当是有话同我说吧。”

说罢，便只给众人留下了一个背影。

凤遇竹面色凝重起来，跟青凌交代了句什么，便跟了上去。

周围众人见此，也识趣地散开，不再去探究二人的究竟。

跟着柳烟桥到了一处位置稍隐蔽的房间，凤遇竹默默关上了门。

柳烟桥也不知道自己该是个什么反应。

静默半晌，她才开了口：

“你……究竟是谁？”

事实上，她就在当场，她目睹了全过程，该听见的她也听见了，她看见向来盛气凌人的王选章在他面前做小伏低，她听见王选章唤他为“凤公子”。

可她固执得有些过分，她一定是要求个肯定答复的，她要听眼前人亲口告诉自己。

凤遇竹神色复杂，方才与人对峙的贵气似乎都不复存在，她像是个犯错的孩子，不敢直视柳烟桥的眼睛。

良久，她终于还是在柳烟桥的眼神中败下阵来：

“……我名凤遇竹，家父正是当朝镇国大将军凤擒天。”

寥寥几字，几乎用尽了凤遇竹所有的勇气。她别过头不敢去看柳烟桥的反应，她怕了。

话毕，空气都安静下来，落针可闻。

柳烟桥只是沉默着，没有愤怒，没有悲伤，没有喜悦，没有任何情绪，或者说，她也不知道自己该是什么情绪。

凤遇竹……凤遇竹……

她在心中默默念着这个名字。

他骗了她，她是不是该气恼呢？可她有什么好气恼的？他事事以她为主，待她那么好，眼下还救了她的命，她有什么资格去恼他呢？

可若是对这事没有半点情绪，那也绝不可能，她混乱了，她不会去质问凤遇竹，但也不会有多么欢喜，这种感觉很奇怪，她说不上来。

良久良久，她才对着低着头的凤遇竹有了第二句话：

“为何是我？”

她越发地不懂了，他们的身份悬殊越来越大了，所以她越发费解起来，皇帝对乞丐一见钟情？大概也不过如此了。

当然，她丝毫不怀疑凤遇竹的真心，她不是什么小姑娘了，许许多多，她拎得很清楚。她知道什么是真心，什么是假意。可这样的好事，怎么就落到了她身上呢？

她望向眼前人，神色是说不出的迷茫：

“我时常想着，你我是不是有着前世，不然怎的偏生是我？怎的偏生是你？怎的偏生你寻到了我？”

“不是前世，姐姐，”凤遇竹轻叹一声，似乎是终于做了重大决定般，缓缓开口，“你可还记得……童灵洞？”

柳烟桥思绪一下就被勾起来了——

童灵洞。那是她曾待了大半年的地方。

还未入青楼之前，她曾被人牙子掳去过。那些人牙子不是单纯贩卖孩子，他们既卖孩子，也耍杂戏。

年纪尚小的男童就卖给没孩子的人家，女童要便宜一些，看看有没有人愿意卖去做童养媳，有一段时间没卖出去的，留下来的，就住在童灵洞里，学习杂耍，在街头卖艺赚银子。人伢子们隔一段时间就上村里走一圈，看看有没有要买的人家。

柳烟桥是众多孩子中最特别的，因为她会弹琴跳舞，这是稀罕的，所以尽管她已经有些年纪，人伢子也舍不得卖她，要留着她这棵摇钱树。这样的日子听起来似乎比她之后乞讨的日子要好上太多，可那人牙子过于歹毒，后来异变越发多起来，她到底还是逃掉了。

可凤遇竹……她是一点也记不起来了。那时童灵洞的孩子虽然多，但留下的，她能记起来的，也只有一个小姑娘。

到这时，她的思绪又收了回来：“记得，如何？”

“那姐姐可还记得……小宝？”

小宝？柳烟桥微微皱眉，不正是那个小姑娘吗？

她看向凤遇竹：“小宝……是你的姊妹？”

凤遇竹今年也不过十九岁，那小姑娘那时应该不过七八岁，如今过去十余年，想来他与那小姑娘年纪相仿，应是姊妹，可众所周知，凤将军一脉皆是独苗，大抵是母家的亲戚？

眼前人长长呼出一口气：“不是，姐姐。”

“姐姐，”她鼓足勇气看向柳烟桥的眼睛，“我一直这般唤你，你没有感到……哪怕一丝的熟悉吗？”

那人如渊的眼睛让柳烟桥的心也跟着颤动。

嘭——

像是心脏隔着棉花被人重重一击，震得发闷，柳烟桥看向眼前人，眼睫都发颤：“你……就是小宝？”

“……是。”

听到凤遇竹的回答，柳烟桥眼前一黑，跌坐到地上。

凤遇竹下意识要去扶一把，可手顿在半空，又生生收了回来，一如一年前她放开她的衣角。

她早就料到的，所以才会害怕，所以每每伸出的手又生生放下，她害怕，她害怕她心爱之人厌恶，她怕她厌恶自己，怕她厌恶自己的触碰，怕她厌恶自己的触碰接连着厌恶与自己相触碰的寸寸肌肤。

凤遇竹知道自己卑劣，她骗了柳烟桥，这种种欢愉时光，都是她坑蒙拐骗来的，所以她也不难猜到柳烟桥会厌恶她，她不敢奢求什么。

柳烟桥像是被人抽了力气，她脸上也呆滞住，脑中回忆过往种种，是了，这就对了，逻辑就通了。

凤遇竹……凤遇竹……

她还真是疯了，竟将这样的秘密都告诉自己！

“嗯？长大保护姐姐啊，好~姐姐等你~”

“小宝真厉害！以后一定是最厉害的将军！”

“做了将军要先保护姐姐吗？好好好~信你信你~”

往日的记忆统统浮现在柳烟桥脑中。

“要……保护……姐姐……”

浑身血痕的小女孩气若游丝，嘴里念叨着。年幼的柳烟桥不停轻拍着她的脸：“别睡……小宝，别睡！”

小宝是在她之后进童灵洞的。那孩子长得太漂亮了，让人看不出男女，最后是哭着喊着被人伢子扒了裤子，才知道是个女娃娃。

人伢子失望，说要是个男娃娃，定能卖个好价钱。另一个也觉得可惜，说好在长得漂亮，也能加点价。

那孩子性子闷，却也狠，好几户看上她的人家，都被她咬挠得不成样子。人伢子打骂，也没起任何作用，又舍不得丢了，就把她留下来，边学杂耍边找合适的买家。

小宝这个名字，说起来还是柳烟桥用不少窝窝头换来的。

她每天必挨一次打，柳烟桥看不下去，悄悄溜到她旁边劝她服软，奈何劝了半天也不见她理会自己。

“对了，你叫什么名字？”

小女孩依旧不理她，柳烟桥倒也不在乎是不是自讨没趣，她是红人，作为童灵洞唯一能得到两个窝头的孩子，可能是出于心疼，可能是对这个漂亮的小孩有好感，她每餐都会偷偷留下一个窝头分给小姑娘。

到底是小孩，还是一点点卸下了防备。

“小宝……”

“嗯？”

照常将窝头分给她的柳烟桥怔怔看着眼前的小姑娘，一时没反应过来。

可凤遇竹也不再回答她。

柳烟桥终于反应过来，笑起来：“小宝啊……你的名字？看来你爹娘很疼你呢！”

说到此处，她又沉默下来，渐渐地，脸上的笑也淡了下去。

小凤遇竹似乎从小就会察言观色，注意到她的情绪变化，头一次主动挪了小短腿，朝柳烟桥的位置靠了几分。

这，就是她们故事的开始——

小宝人小小的，可忧愁好像大大的。柳烟桥那时是这样觉得的。

小小的人儿脸上总是没有笑容，虽然在这地方似乎也没什么能让人开心的事，可柳烟桥总觉得，她的忧愁似乎是在外面就有的。可是，这样的一个小小的孩子，她能有什么忧愁呢？

“小宝的愿望是成为将军吗？”

她们渐渐熟络，小不点也开始愿意跟她说话。

“真了不起！”柳烟桥总是很捧场，“要努力哦！”

闻言，小凤遇竹愣住：“姐姐……不会觉得很奇怪吗？”

“为何要觉得奇怪？”柳烟桥不解了。

“可……我是女孩，也没有关系吗？”

那时的柳烟桥还是个行走的“为什么”，听凤遇竹这么说话，便又开始了：

“女子如何？女子便不能做将军吗？女子便不如男子吗？”

她这一连串问题问得真心实意，倒是将凤遇竹弄得呆住了。

凤遇竹接连撇出好几个问题，也都被柳烟桥真心实意的反问给制住了。

“你若是想做将军，便努力去做，管这些作甚？”

“为何？旁人说不行便不行吗？”

“女子为何要为男子而活？”

“……”

“姐姐，你那日说的话，我全记在了心里，”凤遇竹哑着嗓子开口，指向自己的心口，“这么些年，许多时候，我撑不下去的时候，都是这些话陪着我，激励我……”

柳烟桥是她的信仰，是她的盔甲，是她花费数十年才终于寻回的神祇。

柳烟桥思绪又被拉了回来，她看了看眼前人，又垂下了头去。

真不愧是你啊，不愧是你凤遇竹……

七八岁，旁的孩子怕是什么都忘却了，她却惦念了她十余年……

凤遇竹见她不出声，越发急切地开口：“姐姐……我不是存心骗你，也不是有意要诓你！是你救了我的命……是你开导了我……没有你就没有今天的我，就没有今天的凤遇竹……姐姐……姐姐你……不要讨厌我……”

她乱七八糟说了一通，好像越来越没底气似的，眼眶通红，直至最后低下了头，仿佛耳朵也垂了下去。

救了她的命？闻言，柳烟桥不禁苦笑，她竟一直是这样认为的吗？

她还记得第一次逃跑，她们并没有成功，柳烟桥叫凤遇竹先走，自己拖住了人牙子，可最后两人还是被抓住了。

那人牙子真是下了死手，说是往死里打一点也不为过，两个女孩儿被打得不成样子，年纪尚小的凤遇竹，甚至已经快支撑不住。

柳烟桥也同样浑身是伤，她想抱抱面前的小姑娘，又不敢，可又怕她睡过去就是永别，只能不停说话让她保持清醒：

“小宝……别睡小宝，你……你陪姐姐说说话……姐姐胆子很小的，你要是不陪姐姐说话，姐姐会孤单害怕的……你跟姐姐说说……说说……说说你的愿望，小宝是不是想当大将军？当大将军可不能睡懒觉，小宝不要睡好不好？”

“当大将军……”听到她的声音，小凤遇竹努力睁开眼睛，嘴巴只能张开极小的弧度，声音轻得仿佛下一秒就要消失，“姐姐……好痛啊……当将军好痛啊……”

当然痛啊，怎么会不痛呢？！柳烟桥怎么也不会想到，一个人能用血肉模糊来形容！

她流下眼泪，滚烫的泪将她脸上的伤口也刺得生疼：“当将军就是要吃苦的啊……小宝……你最棒了对不对？小宝一定可以的……小宝长大了……还要保护姐姐的……”

“嗯……要当……保护姐姐的……大将军……”

要说两人意志顽强是真，竟然生生扛了过来。

可扛了过来，就意味着更严的看控，更难的出逃。

有了第一次失败留下的阴影，第二次便更加困难。

“姐姐，你还记得吗？”凤遇竹声音哽咽带着急切，“是你，是因为你我才逃了出来。”

柳烟桥闭上了眼睛，第二次，也是最后一次出逃。

那次，她们做好了充分的准备，两个孩子也终于想通了，从人牙子手上逃出，要比从买家手里逃离困难得多。

过程无甚好说，几经波折，两人终于是逃了出来。可好死不死的，路上碰见了买家村里的熟人，当即就要叫人把她们抓回去。

柳烟桥到底年岁大些，反应过来，他只有一个人，但她们有两个人，趁现在人还没赶过来，当即便叫凤遇竹与她分散开来，保底，也能有一人逃脱。

凤遇竹听话得很，得了指令就朝柳烟桥相反的方向跑去。

那男人大抵是觉得年纪小的跑不快，没多思量就要去追凤遇竹，柳烟桥心道不妙，遂慢下了脚步，捡起石子朝那男人丢了过去。男人怒不可遏，转过头就朝她追了过来。

孩子自然是比不得成年人，可胜在灵敏，一时半会，那男人也难奈她何。

如此拖延，凤遇竹也就跑远，听起来似乎就是柳烟桥救了凤遇竹。

可柳烟桥清楚地记得，好几次险些被抓到，都是突然从天而降的石子救了她。她知道凤遇竹没走远，只是她看不见她。

明明是她救了自己，怎么到她嘴里就反了过来？

柳烟桥累了，她不想回忆了，她的脑子很乱，往日的，眼下的，零散的，琐碎的，所有所有，不停地从她脑海中涌出，她觉得自己的头都要炸了。

“姐姐……”

凤遇竹轻声唤她，柳烟桥却觉得头疼得更厉害，她捂住仿佛下一秒就要裂开的脑袋，靠在桌腿上，背对着她，第二次对眼前人下了逐客令：

“……你走吧……我想静静……”

凤遇竹垂下头，看不清是什么表情，只低低应了声，默默走了出去。

明明是宽厚的肩，高大的块头，却又显得那样脆弱无助，仿佛风一吹，就能把那佝下的腰身折断。

柳烟桥没有心思去管这些，她的脑中已是一团乱麻。

她心心念念的少年……是个女子？！老天爷……你这玩笑未免也太大了些。

你究竟是小宝，是李遇竹？还是……凤遇竹？

男子？女子？柳烟桥头疼欲裂，什么是真的？什么又是假的？

好难啊……凤遇竹，好难啊……