我被带回督主府，几个奴仆把我架到一间偏房里，扔下金疮药便走了。

　　在傅啸想好要怎么用我之前，我的处境大概不会太好。死不了，但也只能苟活着。

　　木床冷硬，我躺在上边，看着窗外的万古长空，思绪也不由得飘远了。

　　我爹是马商，生意做的不大，全仰仗着正妻严氏的娘家牵线介绍客源。

　　我娘年轻时是名动京城的乐姬，五陵年少争相追捧。可惜被我爹花言巧语蒙骗，进了门才知道自己不过是个小妾。

　　更可悲的是，严氏仗着自己娘家在生意上对周家的帮衬，平日里嚣张跋扈，无人敢管教她。

　　严氏嫉妒心强，因我爹经常宿在我娘房中，没少刁难我娘。

　　以色事人者，色衰而爱驰。

　　我娘还没变成黄脸婆，就失去了我爹的爱护。

　　当然，在严氏的淫威之下，他那点藏着掖着的照顾也当不了大用，不过是聊胜于无罢了。

　　尤其我出生之后，我娘因为操劳过度，没了当初的姣好容貌，我爹更是不管不问，任由严氏和嫡姐欺负我们。

　　家中后院是一片饲马场，小时候嫡姐喜欢想方设法把我关进去，让我在马厩里待一夜，和那些因为食不足所以格外暴躁的马儿。

　　起初，我害怕得发抖。

　　直到经验多了，我摸索出了与马相处的方式。

　　家中剩下的饭菜，本来是要扔到泔水桶里。我帮下人们干活，约定好剩饭剩菜由我来处理。

　　那些东西自然是进了马儿口中。

　　久而久之，那些马与我越来越亲近。甚至在我接近时，会愉悦地摇动尾巴，主动把脸凑到我手上蹭。

　　嫡姐生辰宴时，闹着要骑马，下人牵了匹据说最温顺的马给她。

　　等她骑上去后，那匹马突然横冲直撞，狂鸣不止，在跑动的过程中不停扬高前蹄。

　　最终嫡姐从马上摔下来，还被踩了好几脚。

　　她肋骨断了三根，锁骨骨折，卧床修养了半年才好的差不多。

　　只是锁骨附近的伤疤难以消除，成了身上永久的标记。

　　嫡姐为此哭闹不止，扬言要把那匹马杀了。

　　严氏向来娇惯这个女儿，当即命人把马分尸，烹煮后扔给门外乞丐。

　　可我爹是做马匹生意的，哪里舍得好不容易养大的马杀掉。

　　他难得地违逆了严氏，两人为了此事吵得人尽皆知，成了邻里之间的笑料。

　　严氏一气之下带着嫡姐回了娘家，扬言要断了对周府的帮衬。

　　我爹好不惶恐，低声下气去把人请过来，受了好一顿窝囊气。

　　我在一旁看着，只觉得解气。

　　其实马儿是很有灵性的动物，是非善恶，比人分得清楚。

　　我娘身体很差，隔三差五要熬药汤喝。

　　我和陈自安便是因此相识的。

　　他是苦读诗书的穷酸秀才，因为识字，所以在远方表亲的药铺里帮忙抓药。

　　那日风和日丽，我割草回来，镰刀都没放下，就往药铺赶过去。

　　铺子里人不多，有个人正伏案写字。

　　我走过去，开口道：“劳烦公子，帮我抓些药。”

　　他忙放下笔，抬头微笑，道一声好。

　　白面书生，俊朗干净，又温和有礼，与我惯常打交道的粗莽糙汉和油腔滑调的市井中人，是全然不同的。

　　我这么想着，连处方都忘了给他，直到他轻唤我“姑娘”，我才如梦方醒。

　　如梦方醒，其实不然。

　　只是一个梦醒了，又掉入另一个梦里。