“娘，这个鸡汤可鲜美了，您最近不是吃不下饭吗，尝尝。”

马皇后坐在桌子前，朱标一脸热切地看着马皇后。

马皇后笑道：“标儿，你真是有心了。”

“娘，快尝尝吧，这个鸡汤里有鸡精呢。”

“鸡精？”

“是，我与父皇微服私访时，在上元县遇到的一位县令，他研究出此物，很神奇，比高汤要好很多。”

马皇后尝了一口，顿时眼睛一亮：“的确好喝。”

朱标脸上露出笑容，正在这个时候，有太监慌忙过来。

“太子殿下，太子殿下，陛下在礼部大发雷霆，要杀了翰林学士郑思桥。”

“什么！”

朱标腾地一下站了起来，脸色都变了：“娘，我先过去了，我必须阻止父皇。”

他这父皇，什么都好，就是有些太嗜杀了，虽然有一些理念他也认同，但这也太嗜杀了。

好在自己平时，还能劝阻一下父皇，而这翰林学士郑思桥，也是一个不错的官，朱标肯定不能让朱元璋就这么杀了。

与此同时，礼部，朱元璋在那里等着，其余士子更是就在旁边，找来的其余翰林学士，现场将此前礼部的卷子取出来，所有参考的士子卷子，开始认真查阅起来。

朱标匆忙赶来，行礼之后，见到跪着的郑思桥，连忙到了朱元璋身边，小声询问情况。

“岂有此理，此次科举进士，所录取者，全部都是南方士子，51人，一名北方士子都没有！”

朱元璋怒气冲冲伸手指着郑思桥：“他一个湖南人，自然要包庇南方士子，但包庇到如此猖狂，认为朕的铡刀不长眼睛吗？”

郑思桥大声道：“臣冤枉啊！！”

朱元璋怒气冲冲，抓着一旁的卷册狠狠扔过去。

“冤枉！你还冤枉！咱让你冤枉！”

“父皇，冷静，冷静。”

朱标连忙拦下朱元璋：“父皇，事情还没定性。”

朱元璋冷声说道：“等下就查出来了，事情到底如何，等下便知。”

其余的翰林学士飞快查阅试卷，大概也就是两个时辰之后，之前复查的一位翰林学士有些犹豫起身，朝朱元璋行礼。

“如何了？”

“回陛下，我等已经查，查清楚了，只是此地，不太好讲……”

朱元璋沉声道：“有什么不好讲的，直接说！”

“陛下，所查出来的试卷，并无错误，上榜进士士子，成绩没有任何问题。”

“什么？！”

朱元璋大怒：“你再给朕说一遍！”

“陛下恕罪。”

这臣子跪下：“真没问题。”

“不可能！”

朱标当即道：“所有翰林学士，再复查一遍！”

“是！”

朱标又是道：“所有北方士子，都速速回去，今日放榜暂时取消，等查明情况之后，会再出榜单。”

朱标开始主持现场，他是真怕自己老爹暴怒之下，将这帮翰林学士都给砍了。

能进翰林的，那可都是聪明人，这要是砍了，大明朝就损失惨重了。

等到士子退走，朱标又是沉声问那些翰林学士。

“卷子，复查到底有没有错，你们现在再说一遍！”

之前那臣子道：“太子殿下，绝对没错！”

“太子殿下，我这边也查了，北方士子的最高分，也没有南方士子高啊。”

“是啊。”

一旁的朱元璋又要大怒，朱标当即道：“尔等先下去，先将郑思桥关入大牢，另外不许放榜！”

等到臣子走了，朱元璋负着双手：“标儿，这帮狗官，如此偏袒。”

“父皇，这些试卷也现场查了，应当是不存在猫腻的。”

“不存在？一朝取进士，竟然全是南方士子，你告诉朕这不存在？”

朱标道：“可是已经查得清清楚楚，所有士子的试卷也都在此，父皇也可以自己查查。”

朱元璋怒道：“一定是那郑思桥泄露了试题，朕要治他的罪。”

“父皇！”

朱标急了。

可朱元璋看着朱标，脸上的暴怒消失得无影无踪，反而异常冷酷：“标儿，你知道一朝进士录取，全部都是南方士子，会产生什么影响吗？”

朱标一愣。

朱元璋沉声道：“现在大明皇都在北方，更不用说九边如此重要，更需要北方的氏族支持，若是朕全都录取了南方士子，无论这一次科举有没有猫腻，那北方氏族怎么办，他们会对朕离心离德，大明王朝如何办？难道全杀了吗？”

朱标都愣住了，他没有想到自己父皇考虑得如此之远。

“所以标儿，这一次事情，是为了平息北方士子之怒，也是为了安抚北方氏族，无论有没有猫腻，翰林学士郑思桥，都必须要死，朕要他的人头，来安抚其余人！”

朱标沉默了好一会：“父皇，儿臣明白，但是，郑思桥，他又何罪之有啊？”

“他兢兢业业，为父皇主持这一次的科举，为大明朝选贤任能，而父皇却要拿他的脑袋，来堵北方士子的口！这不公平！”

“标儿！这个世界上就没有什么公平的事情！”

朱标沉声道：“若如此，如何治国？儿臣宁愿重考，也不愿杀了郑思桥。”

“胡闹！科举岂是儿戏？”

“那如果还有其余办法呢？”

朱元璋沉声道：“能有什么办法？难道还要重考？这不可能！”

朱标绞尽脑汁，他也在想方法，他忽然脑子一动。

“父皇，去上元县！”

朱元璋一愣。

朱标却是道：“那个上元县令肯定有法子。”

朱元璋见到朱标坚持，也是道：“既然如此，那朕就再去一趟。”

……

第二日。

朱元璋与朱标再度来到了上元县，一到上元县，就是直奔县衙所在。

没想到的是，大门赫然是打开的，不过里面却仍然是空无一人，反而是成群的鸡。

徐伯过来，满是惊讶：“这位老爷公子，你们又来了？”

“是啊，找你家县令。”

徐伯笑道：“那真是太好了，今日我家老爷开衙办公，正在坐堂呢，来得正是时候。”

朱元璋与朱标走入进去，直接来到县衙，只见之前摆的八仙桌已经撤去，林尘独身一人坐在官位后方，似乎是正在处理政务。

朱标一喜，走上前去：“林兄？”

没动静。

又喊了一声，朱标喊道：“林兄？”

再走近一看，赫然是发现林尘竟然睡着了！

朱标目瞪口呆！