江锦言后退了一步,弯下腰才看见床下缩着一只纯白的小猫儿。
雪砚忙道:“这不是老爷买来的那只猫儿吗?还以为趁乱跑远了,原来躲在这儿呢,也不知道养着它的丫鬟怎么管的……”
江锦言也想起来了,母亲怀孕后父亲怕她闷,就买了只猫儿来。
听说是从西域来的,稀罕的很,又因为它总窜来窜去不安分,自己还给它取了“小心”这个名字。
不过后来听嬷嬷说有孕的人不宜碰它,容易伤着,就被母亲院儿里的丫鬟抱去养着了。
江锦言看着缩成一团的猫儿甚是可怜,“可怜见的,把它抱去梧桐苑养着吧,到底母亲之前也是喜欢它的。”
随后又想到母亲院子里的丫鬟婆子也的确该重新安置了,这会子恐怕都在想着自己的出路,所以小心也没人管了。
江锦言淡淡说道:“嬷嬷,派人把母亲院子里的人都喊去东次间的小花厅。”
方嬷嬷会意,这是要安置夫人院子里的人了。
东次间的小花厅里也是一派简洁,只有上首的两把红木太师椅还留着,江锦言叹了口气,在父亲续弦之前,中涵院是要暂时空旷着了,也不知会是何人又住进来。
想到了王氏,江锦言眸子一暗,你休想如意!
丫鬟婆子们都鱼贯进了花厅,见到太师椅上端坐着的江锦言忙垂首行礼。
江锦言摆摆手,“各位都是母亲院子里的老人儿了,不必多礼。”
随后雪砚捧了一盏茶来,江锦言揭开茶盖儿慢慢撇着茶叶沫子,女儿看看底下一大群的丫鬟婆子们的神情。
有些是迟疑的,有些则是带了点心虚的样子,时不时撇自己两眼,看来急着找路子的人也不少,是想去怡翠阁吧?想着进了怡翠阁就有机会再跟着王氏回到上房正院?
一个身着锦缎的圆脸婆子忍不住了,出列福了一福,陪着笑道:“大小姐,如今我们中涵院的人手收拾了院子后,也没别的事可做了,不知道您怎么安排……”
江锦言看了一眼这个婆子,行礼时发髻间露出的白玉簪子可不是俗物啊,母亲打赏倒也出手阔绰,只是母亲不喜白玉,也不会用白玉打赏,是怡翠阁那头的开始拉拢府里的人心了?
江锦言啜了口手里的热茶,雪砚的泡茶手艺倒是长进了,只可惜现在不是品茗的好时机。
底下的丫鬟婆子们看江锦言不言语,有的带着催促的眼神看向那个出列的婆子,还有的则眼鼻观心站得笔直。
江锦言扫了眼这群人,对问话的婆子淡淡道:“妈妈可是有合心意的去处了?”
那个婆子收回视线低下头,“老奴怎么敢擅自决定,只是老奴觉得这院儿里的人手也该分派出去才好,听说近来怡翠阁和听风楼还缺了几个人……”
说着她瞥了眼江锦言,见她似乎不怎么在意才松了口气,都知道听风楼的人已经安排好了,自己可是想去怡翠阁跟着王姨娘的,王家权势大,保不准这王姨娘就能扶正呢。
江锦言将手里的月白釉荷叶纹茶盏在桌上一放,那婆子刚松下来的心一下子又提了起来,暗道不好,突然想起那个拉出去被打个半死后打发到庄子里的管事婆子了。
门外疾步近来两个一身素服面目姣好的丫鬟,江锦言认出这是母亲身边的两个大丫鬟怜春和惜秋。
两人进了花厅后先对江锦言行了礼,江锦言忙让雪砚和雨墨去扶,母亲身边的人都是要敬重几分的。
惜秋起身后便回头瞪着那个婆子,“林妈妈这是什么意思!我们中涵院的人怎么可以去怡翠阁!是不是妈妈得了王姨娘什么好处!不如说出来让大小姐也替妈妈瞧一瞧,是不是比夫人对你还好上几分!”
江锦言倒是诧异地看了眼她,没想到是个烈性子,不过倒是忠心的。
怜春也回头扫了一眼,大概心中有数了,看来有几个已经是找着出路了。
怜春恐惜秋惹了大小姐的厌,便拽了拽她的袖子,随后对着江锦言开口道:“大小姐,我们院儿里的人,就劳烦您做主了。”
江锦言看了眼她,点了点头,思量了一会儿后对着所有人开口道:“我是打算让你们留在中涵院守着院子……”
江锦言扫了眼底下,有的人抿着唇,有的人已经露出不满的表情。
那个婆子一听哪里还憋的住,现在中涵院没有主子照拂,既没地位又没赏赐,谁愿意留在这儿,这大小姐是要给他们下马威?
“大小姐,恕老奴直言,这院子里没了主子,我们在这儿也是吃空饷……”
江锦言眼风一扫,“既然不用伺候主子了,那月钱自然是要扣的。”
那婆子更是急了,旁边几个丫鬟婆子也是一脸苦相,这不是生生断了她们往上爬的路,守在这没人的院子里,还要减月钱!
怜春和惜秋带头跪下,怜春道:“奴婢愿意守着中涵院。”
惜秋也道:“奴婢也愿意留在这儿!”
接着屋子里跪了大半,倒是那婆子和其他几个丫鬟婆子突兀地站在原地,脸上极为迟疑。
江锦言浅笑道:“愿意守着院子的就先站在一边儿候着吧。”
跪着的人都恭恭敬敬地起身站到了一边,只剩八个丫鬟婆子了。
江锦言也不愿意和她们在多说什么,她问道:“方嬷嬷,这几个都是什么身份?”
方嬷嬷道:“三个三等丫鬟,四个院里管事的婆子,还有这位回您话的,是夫人身边伺候的。”
江锦言点点头,“我看怡翠阁的确是缺人手,各位都是中涵院得力的老人儿,去了怡翠阁也不能丢了体面,方嬷嬷,你带她们去回了王姨娘吧,这些丫鬟婆子都擢升一级,分例也升了,各赏一匹缎子,毕竟也是伺候夫人一场的。”
雪砚急得都差点要开口劝她了,这些人就该打一顿赶走,居然还要赏她们!方嬷嬷也有些迟疑,雨墨则是不动声色地打量。
那八人都不敢置信地望着大小姐,竟然这么轻松地放她们走了?还有赏赐!这可比留在中涵院好太多了!
几个人连忙跪下谢恩,江锦言挥挥手,“下去收拾东西吧,晚些和方嬷嬷去怡翠阁。”
这几人连忙退出花厅,脸上的喜色都掩不住。
剩下的,都是可用之人了,江锦言暗自点了点头。
“你们真心愿意守着院子?”众人神色不变。
江锦言轻笑一声,“诸位都是极好的,可却也不必都留在这儿,小少爷那儿还缺人伺候,可都愿意去梧桐苑当差?”
怜春和惜秋都是大吃一惊,去小少爷那儿?这可是天大的好事啊,她们都是打定主意宁可守院子也不去王氏之流的手下,没想到大小姐竟有这样的恩惠给她们!跟着府里唯一的嫡子,以后自然是有前途的。
众人都是一副比刚才还不可置信的样子,江锦言继续道:“自然愿意留在这儿的,我也不会亏待,月钱双倍,去伺候小少爷的人……”
她神色一凛,“若是不能尽心伺候,我定是不饶的。”
对于伺候锦程的人,她半点疏忽也不愿意,该敲打的还是要敲打。
江锦言看了眼花厅里的人,能对母亲尽心又忠心的人,去锦程身边也让她放心。
“方嬷嬷,这边儿就劳烦你了。”
方嬷嬷可算是明白了大小姐的意思,松了口气,她刚刚差点儿以为大小姐这是气糊涂了呢。
随后江锦言便出了花厅,雪砚和雨墨跟在后头。
雪砚一出花厅就低呼起来,“小姐!你刚刚可吓着我了,我还以为,还以为小姐你又犯傻了呢!夫人院儿里的这么一大群人留着看院子。”
雨墨瞪了她一眼,“小姐能和你一般没脑子?”
雪砚又扁着嘴道:“可是,想着去怡翠阁的人,就该狠狠教训一顿,打发去庄子里!小姐!你怎么还给她们赏赐啊?还升她们的月钱!”
江锦言也笑了,“这些都是留不住的人,但我既不能苛待她们这些伺候过母亲的人而得个恶名,也不能让这些背主的人去怡翠阁好过,我给了那么多的好处,你说这王氏敢不敢重用这些人?万一都是被我收买了,故意放进她院子的呢?”
雪砚恍然大悟的样子,“原来如此!”
江锦言继续道:“不能重用的人还总在眼前晃悠,万一是打探消息呢,那就是堵心了,更何况,这些必定都是王氏花了心思收买的,这么一来,她恐怕要……”
雪砚脱口接道:“偷鸡不成蚀把米!我看那王姨娘恐怕要呕出血来了!”
雨墨也想明白过来,“我看王氏多半会找个由头送回这些人。”
江锦言浅笑,“到时候,再派我们的雪砚姑娘发落这些人就好。”
雪砚嘴角一扬,“那是自然!到时候让她们瞧瞧我雪砚的手段!”
江锦言笑着点点头,“那就劳烦我们雪砚姑娘了。”
雨墨道:“小姐再宠她,可要把她宠上天了,我看还是让她去百草园呆一阵子,也好磨磨性子,整天咋咋呼呼的,那里的杨妈妈可缺个徒弟呢。”
雪砚一听就急了,“我才不去,上回去摘朵月季,杨妈妈差点拿着花帚追我。”
江锦言想起这个杨妈妈了,是个脾气差的,不过人却是实在的,“那里的月季可不是一般的,你回了院子就送盒龙须糖给杨妈妈去,就当是回礼了。”
雪砚满不情愿地点了点头,雨墨戳着她的额头笑骂道:“小蹄子,这杨妈妈可是夫人的陪房,是小姐指望得上的人,你这副样子还不让她心里埋怨小姐。”
雪砚到底是为江锦言好的,这才正色起来,一抬头,却看到杨妈妈抱着盆花站在梧桐苑门口,像是等了很久的样子。
雪砚往江锦言身后缩了缩,怎么说什么来什么。
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