五、一坛和尚

　　距大同城东二十余里，有水泊一方。水边杨荆繁茂，居有数十户人家。因紧邻大同城，人谓其为大同城之外村。大同通往京师的官道穿村而过，人来人往，小村倒也显得十分热闹。

　　天近傍晚，村中道边唯一的酒肆也正繁忙。食客们吆三喝四，小二东跑西颠。

　　一个胖大和尚大步进来未待坐下便吆喝道：小二，给俺切三斤牛肉，整一坛子杏花老酒来。这般吆喝顿时引得座客都瞪大了眼睛朝他望去。

　　这和尚如同没看见众人的诧异，从腰带上解下一个酒囊对殷勤跑过来的小二道：另外再将此酒囊灌满，灌最好的酒。

　　待酒肉上得齐全，吃一口牛肉，喝一碗酒。不多时，一坛酒已经滴酒未剩。和尚许是有了些醉意，也许是困乏，竟伏在桌上鼾声大作。

　　旁边一桌俩人自行酒令，一人道：酒囊，另一人接道：饭袋。一人又道：撑死和尚，一人接：闷倒驴。

　　众人情知这二人调笑和尚，皆哈哈大笑。和尚鼾声顿止，抬起头来伸了一个懒腰，一个喷嚏打的鼻涕横流，右手指一揩鼻涕，有意无意的向临桌一甩，如一道利箭射向其中一人。

　　那人甚是机敏，身形坐着未动，却连同凳子后移半步，以为避开了这甩来的鼻涕。但对面的同伴却紧盯着他的衣衫，惊诧不已。

　　那人随同伴的目光看去，自家衣衫前襟从右到左，竟被洞穿了两个小孔。恼怒间拍桌立起，嘴里叽里咕噜一阵狂骂，似是蒙人之语。待同伴喝止，这才一楞，用汉话骂道：你个秃驴，活够了不是，若是活够了，待爷勾了你魂去。

　　说话间，自腰间一抖，亮晃晃一条钢索甩了出来，径直缠向和尚脖颈。

　　这胖大和尚头向下一缩，抓起一双筷子立了起来，恰被钢索缠个正好，咔嚓一声，断为两截。这时其他食客看见如此争斗，纷纷起身。四散躲避出门。

　　那和尚哈哈大笑道：原本尚不知你是何人，你这家什一出，倒让我想起一个人来。

　　持索之人见和尚轻而易举避开追魂索一缠，亦不敢轻易使出下招，怒目而视。听和尚继续道：追魂索，断命圈。你二人想必就是黑水双狼孟发孟奎兄弟二人。听说你们只在大漠一带作恶，缘何出现在我大明地界？

　　听和尚道出自家姓名，另一人忙辩解道：不知你和尚胡说什么，我们只是江湖人士，路过此地而已。

　　“呸，“那胖和尚骂道：纵你著一身汉服，也难掩**之膻。待俺将你那什么狗屁断命圈搜出，便知你是也不是。

　　说话间，和尚一个跨步，便已近得那人跟前。那人躲避开来，却已执在手中一个钢圈，兜头便砸。和尚头微微一偏偏，钢圈便已落下。

　　那人心想，便是你躲头，这般砸下，也必然锁骨尽断。哪知和尚臂膀一沉，钢圈顺肩滑落。当下手腕一翻，已扣向那人持圈一手的脉门。那人抽手不迭，正暗自叫苦。追魂索一招苏武牧羊，劈向和尚面门，这招甚是毒辣，若被劈中，定当面目全非。

　　好个胖大和尚，身形却是不滞，放开扣手，一个滑步绕到了断命圈孟奎身后，顺掌一拍，断魂圈孟奎一踉跄，正处在那钢索之下，追魂索孟发一惊，一抖手腕，钢索反弹回去，收在手中。断魂圈孟奎虽未着那追魂索，但口中微咸，已被和尚一拍所伤。惊魂未定，与追魂索对视一下，圈索急攻，待和尚闪避，两人趁机夺门而逃。

　　时已天暗，二人出得店门，便一阵兔奔，窜入夜色之中不见了踪影。和尚悻悻道：你是狼，俺便是虎。不走，剥了你狼皮做肚兜。抄起丢在桌子上的酒囊就要离去，又看见小二在柜台后面露出头来，掏出一锭银子掷了过去道：够不够就是这些，说罢，扬长而去。

　　到了大同城门前，守门军士正要关闭城门。一坛和尚却硬要闯入，正争执间，吴靖北带领军士巡城恰好看见一坛和尚，急忙下马跪拜道：徒儿靖北拜见师傅。

　　一坛和尚哈哈一笑：是北儿啊，来的正好，这帮人甚是混蛋，还未到闭城时候就不让俺和尚进城。你给理论一下。

　　吴靖北忙解释道：师父，你有所不知，昨夜有人夜闯代王府，将城防守备图盗走。王爷怀疑是北人所为，故令将军尽早闭城，严加盘查。

　　一坛和尚闻言道：王府护卫使手下不乏高手，且有精兵护院。怎将如此机密丢失？

　　靖北道：来人身手不弱，虽有防范，也还是得手了。军中高手阵前尚可一搏，与江湖人相比，那是不如的多。

　　和尚哦了一声若有所思。突然对靖北说道：为师我适才遇到两人，大有可疑，恐怕与此事相干。于是，就将酒肆如何遇到黑水双狼一一说道一番。说完又道：那厮得手，必定要回漠北。我暂且不入城了，向西面转转，看能不能堵住他们。咱们分头行事。

　　靖北闻言，立刻吩咐属下招呼人马，分队向外村搜寻。

　　夜幕之中，依稀可辨长城墙垛连接大同城蜿蜒远去。大同城向西北，已无官道。山峦起伏，只有小路可行。一侧是石山，一侧则是河流，秋寒之下，不闻草蛩，四野一片寂静。只有河水戛击河岸之声不停的作响。向西北不足百里便是大漠，北元牧民与大明边民互惧兵戈，很少有人居住。只有两军对垒之际，可闻厮杀之声。

　　群山多石，草木稀疏。时有夜狼窥视，在夜色中闪动着绿色的眼睛。一坛和尚守在西北行必经之路上。好在半崖有一观音堂尚可栖身。他边饮酒，边借助微弱星光辨识有否来人。但这一夜并无动静。

　　天近拂晓，忽听山道传来马蹄声响。和尚远远望去，正是双狼孟发孟奎二人策马狂奔而来。一坛和尚自山岩之上腾身跃下，僧袍如鹤羽分张，落于路中，恰好阻住双狼去路。

　　那马儿突然受阻，前蹄奋起踏向和尚。只见那和尚双手一伸，霸王举鼎，竟握住马儿前蹄，将腾起的马儿定在空中。马上的正是断命圈孟奎，一个猝不及防，竟被摔下马来。和尚将那马儿一摔，腾出手来就抓向孟奎。孟奎就地十八滚躲过一抓，好在追魂索赶到，挥索拦住了和尚。

　　一坛和尚叉腰站在二人面前道：昨个让你二人溜走，今天还是撞到我和尚手里。你们是自己了断呢，还是让我和尚剥了你们的狼皮。

　　二人面面相觑，情知不敌，却也不愿束手就擒，也只好放手一搏。于是，两人大喝一声便圈索齐攻，试图侥幸逃脱。

　　打斗之中，和尚左手一把抓住索头，大力一拽，将追魂索孟发带到身前，右拳如钵暗蓄内劲，正对着孟发前胸。哪知这孟发借力将索把陡然放开，又用内力催击，一招毒蛇反噬，击向和尚面门。这时断命圈亦欺身而进，手中一错，钢圈竟化为双环，分袭和尚两胁。这一招也是他的成名绝技叫金轮分影。多在激战中趁人不备分而击之，令人不易闪躲。

　　一坛和尚一时间面门，双胁三处受攻，山道狭窄，躲闪已是无处。好一个和尚将头一侧，躲过面门索柄，大喝一声，僧衣鼓动，已是内力充盈，硬生生接下双环一击。左手以索头做柄，一个回缠勒住追魂索，用力一抖，将孟发甩入河中，右手也不空闲，拳风直捣断命圈孟奎，孟奎惨叫一声，也如飘叶般落入涧水之中。

　　一坛和尚探看河中，水流湍急，二人已不见踪影。忽念道：坏事，咋就没有先问守备图在哪里呢。一时间懊恼非常，便循河边继续奔走，希冀能找到二人踪迹。只见河水突然转弯，与小路分行。河边已是峭壁，无法通行。一坛和尚只好重新返回沿小路绕过悬崖峭壁，这一下却延误了好多脚程。

　　这日晨起，禅房寺小僧撞起了寺内的铁钟。无力的钟声飘出禅寺，散落在群峰之中。

　　林玉凤伫立在山门之外的石阶上，眺望七峰山在晨曦中耸立的峰头，偶然飘过的浮云幻化成不同的形状来。父母的身形似在云雾中隐现。勾起她一怀的悲绪。念起与父母迢遥相隔，有家回不得，生死两茫茫，不由得泣出声道：东望京华隔水云，人间生死两离分。梦中清泪有余痕。一寺禅钟惊好梦，七峰烟雨锁羸身。秋风吹得黛眉颦。

　　清秋见玉凤大清早便立在山门之外，脸上依稀有泪珠点点，便知她在想念父母和弟弟玉龙。轻声道：小姐，天已寒冷，还是回屋去吧，免得着凉。

　　玉凤执拗道：我想独自再待一会儿。

　　清秋无奈，只好将曹伯唤来相劝。玉凤见曹伯到来，便道：曹伯，夜间梦得父母。凤儿想去华严寺上香，为父母祈求平安。

　　曹伯听说她要去华严寺上香，连连摇手道：万万不可。那华严寺毗邻代王府，一向是香火最盛之处，也是人员嘈杂之所，难免有东厂锦衣卫混杂其中。若是前行祭拜，定当危险重重。况且姜总兵安排于此地隐居，就是为了掩人耳目，岂可置安危于不顾而去招摇。

　　玉凤执意要去，曹伯不敢做主，遂相商于灭性禅师。禅师道：禅房寺亦有佛，何不于此拜祭？

　　曹伯道：我想我家小姐不仅是要去拜祭。长期居于此地，未免抑郁，大概还有散心之意。

　　禅师沉吟道：也是，你们皆不是出家之人，耐不得寂寞。也好，我倒有一个去处，即可慰你家小姐思念父母之心，亦可散圈居之郁。还可避人耳目，可谓一举三得。只不过地亦偏远，我必同行，方可保无虞。只是你家小姐乃柔弱女子，不堪远足。可如何是好。

　　曹伯道：这倒不妨。前些时日靖北曾留下车马，以备不时之需。我将马匹系于寺外安稳处，每日饮水添草已多日。今天恰好派上用场。我这就去套车。

　　“时候不早了，待吃过午饭再去不迟。“禅师遂交代小僧安排斋饭。

　　众人匆匆饭毕，少事歇息便出得禅房寺。玉凤和清秋二女乘车，其他人步行，绕七峰山奔西面而去。

　　车行数十里山路，似已到尽头。迎面一壁高耸，上刻一巨大佛字，此崖似将道路相阻。曹伯停车待要查看，禅师道：不必查看，此处为佛字湾，大凡经此处之人，若无诚心拜佛，远见佛字而疑无路折返，**者必至佛字前，那里另有玄机。

　　曹伯听言继续驱车前行，至佛字崖壁下，果见藤荆遮蔽处，一路陡转，恰可容车马行过。过了崖壁，豁然开朗，另有一番景象。一水瀺灂，蜿蜒而下。面水有山横卧若佛，山前苍柏森荫，飞檐斜挑，隐约梵声。

　　灭性禅师一指梵音生处道：那山叫做武周山，山下有寺，山上有窟，窟窟有佛。

　　玉凤问道：莫非那就是云冈石窟？

　　“正是。“灭性禅师应道。

　　林玉凤早年于京城时常听父亲提及那云冈石窟甚是有名，总说道，闲暇时带姐弟两人前来偈拜。不想今日自己得以一见。然兹时却与父母迢遥两隔。玉凤心底酸楚，不复言语。众人默默来到山前。

　　石窟山门前两株千年龙柏分立山门两侧，正中百十级石阶斜上殿门，仰望只看见琉璃青瓦和暗红色的围墙。拾阶而上，便是石窟的正殿前门了。

　　北魏和平年间，大和尚昙曜承拓跋氏之意在北魏京城大同修寺尊佛，遂于西郊武周山，依山建寺，并于山崖之上开凿石窟及佛像，便是著名的昙曜五窟。后三十年间，续凿二百余。太和十八年，孝文帝迁都洛阳，方停止雕凿之工。

　　曾有诗云：莲台香烛紫烟生，云殿巍峨瞰水横。十里岩崖开百窟，金身五万护皇城。

　　更有人赞道：平城西廿里，硉矹山成勢。未顯岳崔嵬，蒼天亦有賜。武周石多堅，百窟鑿為寺。萬佛坐蓮花，須彌皆囿此。天工開巧物，應到茲山止。曇曜始五窟，十年方砥礪。續開千佛面，費盡石工計。每佛并西來，但看個迥異。金剛睜怒目，我佛拈蘭指。貝葉釋空禪，飛天舞旖旎。人置若佛國，便忘諸俗事。

　　这武周山崖，大小窟龛二百五十余，造像五万余尊。可谓佛家之大盛之地。朝代更替，万佛依旧。自常遇春驱元于漠北，徐达筑长城而据守大同始，明与北元兵马多有交战，然均未祸及石窟，也是佛度天下，无人敢刻意忤之。

　　灭性禅师先行见于寺内住持，言明来意。住持便引领玉凤燃香拜祭。事毕，住持领众人于寺后山崖，一睹众窟万佛金身。住持带领众人次第览之，窟窟彩绘斑斓，如来端坐，诸神飞天，无不栩栩如生。众人皆叹为鬼斧神工。

　　崖最西有露天佛一座，其身半居崖窟，高六丈余。凡人较之身长，尚不及佛一垂耳。众人未及跟前，玉凤忽然问道：大师，那佛窟尚有燃柴之处么。

　　众人随她所指而望，果见露天大佛身侧有一缕青烟袅袅而升。

　　曹伯急忙先去探看，却见两件衣衫晾晒于大佛之膝，一堆薪柴尚自未熄。曹伯正自疑惑，却听得一声：招打，两人自大佛身后跳出。却是黑水双狼孟发孟奎兄弟二人。

　　曹伯边招架边退出石窟，此时，禅师几人已到近前。住持道：阿弥陀佛，佛门圣地，双方莫要打打杀杀。问道：二位施主缘何藏匿于此，又缘何这般模样。

　　众人见双狼上身裸露，仅着亵裤，情形狼狈。玉凤与清秋见两人不堪，自羞涩转身不视，待在一旁。

　　那孟奎似是体力不支，左手捂着胸前，一脸痛苦状，右手却还立掌，全神戒备。孟发看对方人数众多，尤其那枯瘦僧人精光内敛，定是暗藏不露。曹伯也在一旁虎视眈眈，遂赔笑道：我兄弟路遇贼人，不慎落水。借此地薪火暖身，待衣服烘干可穿便行。若禅师怪罪，我等这就离去。未待应允，便自拉住孟发转身去取衣物。

　　忽听得高处一坛和尚大喊道：莫让他们离去，他们是北元奸细。

　　众人循声向高处望去，见一坛和尚自大佛高处崖头飞落。双狼抬头看是一坛和尚跃下，魂飞魄散，也顾不得拾取衣物，径自仓皇而逃。和尚落地，待要追赶，却被住持拦住道：我佛慈悲，就让他们去吧。

　　待和尚与住持解释清楚缘何要紧追双狼不舍，却是为那大同守备图，那双狼却早已远遁。

　　灭性禅师未与一坛答话，自向大佛一侧燃薪柴处，检点双狼所遗衣物，却发现守备图亦在旁边晾晒。遂拿与一坛道：可是这东西么？

　　一坛和尚亦不识守备图是何等模样，看那绢上所绘道：大概就是此物。继而悻悻道：你们或许不知，那二人正是黑水双狼，为恶不少。两次从我手里逃脱。若不是看到这守备图还在，我便是追到漠北也要将他二人狼腿打断。

　　灭性禅师听得糊涂，便要一坛细细说来。旁边住持道：大家还是回寺内稍作歇息，再做细谈吧。

　　众人回到寺内，一坛和尚便将如何云游回来，水泊寺遇见双狼，又如何听得靖北说代王府遭窃，自己便于观音堂伏守，又如何将双狼打落河中，一一道来。因他攀岩过山，耽误了不少行程。幸好双狼落水后在云冈石窟处上岸取暖，这才碰上灭性一行观佛。若不是那二人恰好在此地取暖晾晒，倒也无从寻得。住持听罢连称：阿弥陀佛。我佛佑我大明，佑我大同。

　　一坛说的口干舌燥，清秋将茶送到他跟前道：大师辛苦，请茶。

　　一坛和尚见是一女子上茶，问灭性道：这二位姑娘是谁？是和你一起来的么？

　　灭性答道：是一起来的。不过此事一言难尽，且等你回山之后慢慢说起。

　　一坛和尚点头道：嗯嗯，守备图丢失，代王府，将军府乃至全城都乱作一团。我且赶紧先回城里，免得我那徒儿着急。

　　一坛取回守备图，急于送还靖北；玉凤亦拜祭完父母，得遂心愿，便也告辞住持。众人返道至佛字湾，方与一坛和尚分道而行。玉凤等人顺原路返回丈人峰禅房寺。一坛和尚则揣着守备图直奔大同城去了。

　　六、不速之客

　　广武堡之夜。来福客栈灯火尚明。一直昏睡不醒的林玉龙突然坐起，狂喊道：不要抓我姐姐，不要抓我姐姐。瞪直着双眼，双手乱舞。

　　尚未入睡的元骧一惊翻身坐来，待扶着玉龙轻轻躺下才突然意识到玉龙终于清醒了。哈哈笑道：你小子终于醒转过来了。算你命大。

　　巴特尔迷糊着双眼问道：谁醒了？谁醒了？随后一看玉龙的神态，也大呼小叫起来。赶忙爬起身来去砸元珠的门。元珠听说后也是大为欢喜。

　　这许多天来，几个人守着一个玉龙，是留也麻烦，行也麻烦。

　　本来说是要四处游历一番，带着个玉龙人事不醒，多有累赘。若继续一路颠簸，怕是凶多吉少。若弃玉龙而去，又违了当初救人的初衷。留在客栈，玉龙也是整日卧床，吃喝尚好，但方便一事着实为难，也亏得巴特尔勤为料理，郭晋忠父女帮忙洗搓衣物，这才使玉龙身上洁净。每日里郭晋忠熬好汤药，则是元珠一勺一勺的灌入玉龙口中。众人只盼他早日有些起色。如今见他清醒，焉能不皆大欢喜。

　　玉龙睁着双眼望着众人道：我是在哪里？你们是谁？我姐姐呢？

　　一连串的问题接连问出。元骧几人面面相觑，不知如何回答是好。闻讯赶过来的郭晋忠道：你这小哥简直是死里逃生。你原本昏死道中，是他们几个救你回来，日夜相守，调理羹汤，你才得以醒转过来。你还记得你是怎么躺在那里么？

　　玉龙似乎想起了一些事情道：我坐马车和姐姐一起去大同，有人要抓我姐姐，我还咬了那人一口，随后便不知道了，后来像是一直在骑马，在奔跑，在。。。

　　忽然一阵剧烈头痛，玉龙全身抽搐，晕死过去。

　　元骧赶忙又点了他的晕穴，让他放松睡去。郭晋忠叹道：人是醒了，似这样时有抽搐晕厥，还是麻烦的很。老夫猜测，定是他头部受到撞击所致脑部受伤，虽暂时于性命无大碍，但脑部积血不消，终是后患无穷。

　　元珠焦急的问道：老爷爷既知缘由，可有医治之法？

　　郭晋忠摇摇头说：除非是华佗在世。寻常医者纵有妙手，也难医他。

　　一旁的霜儿这时插嘴：爷爷，那永乐宫玄尘道长不是善于医道么。何不找他看看。

　　郭晋忠瞪霜儿一眼：丫头，你懂什么。

　　霜儿一伸舌头，躲在了一边，不复言语。

　　元骧见状，知是郭晋忠心有顾忌，不愿多讲，好在知道了个永乐宫和玄尘道长。再说玉龙也已清醒，便是时常发作，想必和几人一同出行应无大碍，比起前些时日如同带了一个死人行路要好许多。便朝郭晋忠一揖道：这些天来，前辈祖孙二人帮忙不少，着实感激。现在人已无大碍，我们欲明日启程并州，今晚先行谢过。这里有些银两用作这些时日的花费，请笑纳。随即掏出碎银若干。

　　郭晋忠也不推辞，仅取其半。道：少许便够。公子高义，萍水相逢能救人如斯，老朽也十分的敬重，有些银两够本钱也就罢了。这孩儿初醒，还是早点歇息了吧。俺们就不打扰了。

　　说罢招呼霜儿回房，霜儿便唤元珠同往自己房间歇息。

　　更深。经前夜玉龙反复折腾。元骧和巴特尔已是神乏，昏昏睡去。元骧于睡梦中似听得后院自己的马儿有声响，心中似有所感，起身披衣出门到巡视一番，却未见什么动静。

　　他正待要回房，忽听得院外有人低声道：一人做事一人当，不干其他人什么事。客栈多是外人，咱们还是去找个地方了结。

　　元骧定睛一看，那佝偻身形似是郭晋忠。在他面前并排站着三个黑衣人。为首一人沙哑着嗓子说道：并州郭筷子果然托大，我等寻来，你还这般气定神闲。也好，咱们城北死人塚相见。

　　说完，三人如夜枭般瞬息消失在夜色之中。佝偻身影也随即跟去。

　　元骧好奇想要跟去看了究竟，却不知他们所言死人塚是何地。心想那霜儿必知去处，便转身去元珠居处叩门。正待要叩门，忽觉身后风声，待要转身闪躲，白光一闪，颈间顿觉冰凉。身后之人低声喝道：夜半更深，你鬼鬼祟祟干什么。

　　元骧微微斜目一看，却是郭小霜，将手中缺月形的拨片正抵在自己的脖颈。还未回答，霜儿已认出是元骧，收手道：哎呀，是元大哥啊，你也不出声，差点让俺失手伤了你。

　　元骧心中好笑，我认定来者非敌，若当真动手，还会让你将刀子搁在我脖子上么。口中却说：霜儿，你可吓死我了。你不是在房间睡觉么，怎么会在这里出现。

　　霜儿道：我是在房间睡觉，适才听得有人声，我从后窗跳出来后，却发现你在这里，还当你是贼人。你又为何在这里？

　　元骧听她这般说道，心想，敢情这丫头平日里都是从后窗出入的。也着实觉得她够机警。便将刚才所见情形说了一遍。霜儿未等元骧说完，急切道：坏了，定是有人向爷爷寻仇。转身飞奔而去。

　　元骧喊道：那死人塚在哪里，不见霜儿回答，也只好紧随她的身影追出堡外。

　　广武堡土城北十余里，一座座硕大的土丘散落在旷野中，间杂着一些小叶杨树，秋寒叶落，枝条在夜色的星光下，一如鬼发稀疏。每个土丘都约有十丈围，高两三丈；亦有低矮者呈馒头状，一看便知是坟冢之地。这处阴森的地方就叫做死人塚。

　　其实这死人塚不过是一个汉墓群。辽金时候，广武堡外多有征战，战死的汉家将士便埋骨于此地。

　　虽说霜儿脚程甚快，元骧轻功毕竟略胜一筹，未几便追了上来，与霜儿并肩疾驰。霜儿知是元骧追来，喝道：你来作甚，寻死啊。

　　元骧道：不是寻死，是寻人。

　　“你寻谁？““你爷爷啊”

　　两人对话间已经看到了那憧憧墓影，并听到有喝叱之声。待到得跟前，见四人游斗正酣。霜儿一到，二话不说就加入了战团。和一个黑衣人厮杀起来。元骧不辨所以，且立一旁观看。

　　初到之时见郭晋忠不知执何兵刃，只见他手捉两根似剑非剑，似锥非锥之物，点刺戳夹，招式甚是古怪。佝偻的身影灵活迅疾，穿插于三个黑衣人之间。但在三人的合击之下却是守多攻少，虽说有不败之势。想取胜却难。

　　那三人似是要消耗郭晋忠体力，轮番进攻。

　　待得霜儿赶来接下一人，郭晋忠顿显轻松。但霜儿自己却显得吃力许多。对方是一个使刀好手，膂力甚强，每一刀劈下皆虎虎生风。霜儿乃是使用半月双拨子。与她削面时所用家什相似，不过这双拨子却是精钢打造，边缘锋利。拨子虽利却不敢和对方的钢刀硬碰。只有欺身近前方能伤敌。

　　酣斗数十回合，霜儿力渐不支，娇喘之声可闻。瞅得空隙朝立在一旁的元骧喊道：你是死人啊。

　　元骧哦了一声，腾身欺进，挡在二人之间。待对方钢刀劈来，侧身让过，左手顺势叼腕一扭一带，右掌如刀，横行切向那人左胁。这几招快如闪电。

　　那人亦是行家，心知这叼腕乃含狼牙啮兔之意，一经叼住，绝难抽回，难免筋断骨折；右掌如刀，借叼腕扭带之势横切左胁，也是厉害之招。情知厉害便迅速抽手，退后一丈开外，虽躲避开元骧这一击，钢刀却到了元骧手中。惊呼道：郭老儿有帮手，扯呼。

　　正与郭晋忠拼斗的两人听得同伴惊呼，猛攻两招，转身就走。郭晋忠也不追赶，冲身后喊道：告诉辛八那厮，我郭晋忠会去找他的。

　　待黑衣人消失在夜色中，郭晋忠转身向元骧一揖道：老夫多谢公子相助。恕老夫眼拙，虽知公子身有武功，却不知功力如此之深，那厮也是江湖好手，却被你一招逼退，还丢了兵刃。老夫亦叹不如啊。又回头招呼霜儿道：还不过来谢过公子，适才若不是公子援手，怕你是支持不了几招了。

　　霜儿一撇嘴道：谁个谢他。武功那么高，却偏要等人家要出丑才来相助，也是个坏人。

　　元骧讪讪道：我也是不知缘由，不愿轻易伤人，所以出手迟了些，那也是意在逼退他。

　　霜儿哼了一声不再言语。郭晋忠赞道：公子身怀绝技，却宅心仁厚，难得。不过那几个也不是什么善良之辈，若论其恶行，便是杀了也不为过。

　　元骧见如此说，忙问道：正要向前辈讨教，那些都是何人，缘何夜半寻仇于你。

　　郭晋忠道：此事也不是一言两语说的清楚，且离开这荒野之地再说罢。还不知客栈现在情形如何呢。

　　三人遂施展轻功直奔来福客栈。到了客栈门前，三人怕惊动他人，便放轻了脚步。刚入前院，巴特尔和元珠迎了出来道：你们啥时候跑了出去，害的我们一觉醒来不见人影，还以为出了什么变故，到处找人。

　　这时，天色渐明，赶早市的人们也渐渐多了起来。郭晋忠招呼大家说：这里不是说话的地方，再说，也该是人们吃早饭的时候了，霜儿，快支锅烧火。咱们也吃饱了再细说吧。

　　众人各自先回房歇息，祖孙俩却拾柴弄水，像往日一般打点起吃早饭的客人。

　　削面煮好，霜儿放好潲子，正待端与元骧几人，却见巴特尔扶着玉龙走出了房门。

　　玉龙虽然面色苍白，也尚还能支。霜儿放下手中的削面忙过去搀扶道：刚好一些，却不待在房里，跑出来作甚。对巴特尔一瞪眼继续道：你这傻黑子也忒不懂事。

　　元骧恰好出门，听到此话笑道：你这丫头错怪人家了，是他自己非要出来透透风不可，怪不得我这兄弟。

　　元珠这时也梳洗完毕，出得门来。众人一并于院中坐下，每人一碗刀削面下肚，身上顿时热乎起来。霜儿照例将三碗面放于巴特尔面前，巴特尔也不客气，吃的是津津有味。

　　那玉龙也可以独自进食，不需要人照看了，吃完还道：在京城也未曾吃过这般美味。逗得霜儿大笑不已。

　　众人饭后，郭晋忠招呼众人聚在一起，先询问了玉龙的事情。玉龙便将自己姓名，家中变故以及如何被追杀，一一道来。元骧也将后来之事说了个详细。玉龙赶忙跪谢救命恩人。

　　元骧扶起他道：玉龙小兄弟不必如此多礼，不知你以后如何打算？

　　林玉龙道：父母生死不明，姐姐玉凤和曹伯也不知去处，我想回大同舅父的总兵府，也好打听姐姐的下落。

　　郭晋忠思索了一番道：玉龙公子大伤未愈，不知何时发作。若以孱弱之身前往大同，甚是风险。想那东厂番子前番未曾得手，必定循路追杀，大同恐怕也不是安稳之地。纵有你舅父庇护，也难免牵连于他。还是不去的好。

　　元珠快嘴道：回那里作甚，送死不成？还不如随我们一同游山玩水来的爽快。

　　元骧接话道：也是。玉龙小兄弟回大同，一是凶险，二是你的伤时有发作，我还寻思去找能医此疾之人为你医治呢。说这话时眼睛却看着郭晋忠。

　　郭晋忠情知先前霜儿多嘴，提及永乐宫玄尘道长善医此疾。故元骧有此一说，话里有话。便有些不好意思的说道：公子有此仁心，老夫也自当尽力。待这里事了，我祖孙二人陪你们走一趟便是。

　　听郭晋忠答应，玉龙自拜谢不提。元骧听说待这里事了，便问：前辈，昨晚之事向我等说说，我等也许能助一臂之力。

　　郭晋忠道：不是刻意相瞒，原本我祖孙二人不明你们的来历，对你们尚有疑心，所以不愿意细说家事。多日相处，知公子等于玉龙公子一事，尤见侠义之心。昨晚又承相助，更见英雄本色。也罢，今日便实情相告。我祖孙二人本祖居并州，家中以炸果子为生。老夫素持一双铁筷子，人称郭铁筷。霜儿不适油烟之味，我便制精钢双拨子，揉以家传技击之法，传于她，平日里削面亦可练功。人称半月清霜。

　　他是指武功而言，将那削面西施的别号倒忽略了。

　　元珠听他如此说，恍然大悟道：哦，我说那日在姐姐房间看到那对拨子甚为古怪，于兵器谱中未曾得见，却原来如此。

　　元骧也道：昨夜里前辈所使兵刃想必就是那一双铁筷了。

　　“正是。”郭晋忠从身后抽出铁筷，让众人观看。

　　那铁筷足有二尺长短，前细后粗，通体黝黑。近尾端却发亮光整，必是长年拿捏所致。郭晋忠拿起铁筷说：这铁筷子可以当判官笔使用，又可夹夺对方兵刃。

　　元珠眼中略微露出不信之意，却被郭晋忠看在眼里。其时桌案上恰有巴特尔所平时背负之布囊，郭晋忠看了一眼道：这囊中想必是这位小兄弟所用兵刃，不妨一试。

　　巴特尔倒也直爽，平时从不外露兵刃，这会儿却抽将出来。那是一把乌黑无光的玄铁剑。巴特尔刚一抽出，铁筷倏至，将铁剑夹个牢靠。巴特尔使出七分力气也未拔脱。郭晋忠卸了内力，将铁筷收起。元珠眼尖，看到钢锏之上铁筷夹处竟有两道夹痕，不禁咋舌。

　　元骧拱手道：前辈指力之强，令晚辈开眼。且说说后来怎样。

　　郭晋忠说一声惭愧继续道：并州有一霸名辛八，也有一手掌上功夫，人称霹雳手辛八爷。除自己一身好武艺外，还拢有众多江湖好手，并与官府有染。平日里作威作福，欺压良善，纵是官衙之人也惧他三分。一日，行恶之时因我多了几句不满之词，便动起手来，我被其掌力震断几根肋骨，他也被我的铁筷夹掉一只耳朵。后来辛八动用官府力量欲将我捉拿，无奈，我便带着霜儿到此地避仇。没曾想到，时隔三年，他依然派江湖中人到处暗访踪迹，还是被他找到这里。昨夜三人中，我识得其中二人，与我交手的是江湖中称为快刀张的张尉，另一个是穿心剑许世承。两人都以快手著称。功夫都不在我之下。与霜儿交手的刀客却是不知何许人。

　　元骧听到这里，才想到为何郭晋忠如此功力，却未能夹夺那二人兵器，如此快手，又两人同攻，若想夹夺他们兵器，实属不易。

　　郭晋忠将前因后果说的明白。叹口气道：看来我这客栈也是做到头了。以辛八的心性，绝不会善罢甘休，既已知此处，必然还要派其他高手寻仇。我和霜儿也当离开此地了。

　　元骧道：我们原本要四处游历，恰好玉龙小兄弟尚需寻医而治，前辈既有故人可医，何不与我们同行，一则为了玉龙兄弟，二则也好避开仇家。

　　郭晋忠点头道：老夫也正有此意。事不宜迟，今日便可动身。

　　元珠问道：那客栈怎么办？

　　郭晋忠哈哈一笑，既行走江湖，何处不可为家。客栈就留给他人吧。众人收拾行囊妥当便结伴离开了广武堡。