人们尊称江家当家的人为江老,我得唤他老爷。
老爷有两个儿子。
大少爷叫江骁,是大夫人生的。
小少爷叫江向明,是二姨太生的。
兄弟俩相差快十岁。
大夫人受不了老爷的脾气,生下大少爷便跟穷小子跑了。
二姨太红颜薄命,病死在老爷最爱她的那年。
老爷不喜欢大少爷江骁,独宠小少爷江向明。
这才会因为小少爷一句好奇。
买走我这个人。
12
那是我第一天踏入江家大门。
刚跟着兄弟俩踏进大门,江向明就被人喊走。
说是他的教书先生登门拜访。
临走前,他拍拍我的肩头:
“不要害怕,先让大哥安顿你。”
“大哥这人看着严肃,人不坏的。”
13
我低着脑袋跟江骁进屋。
不停回忆着,以前家里买回来的下人,做事是什么姿态。
男人坐下身,抬起脚准备脱鞋。
想起下人伺候爹脱鞋的模样。
我走上前跪下,向那军靴伸手。
手被人一把抓住。
我抬起头。
江骁皱眉盯着我。
脑海中回响唱戏搭子的话:
江家向来杀人不眨眼。
14
“我,我伺候大少爷换鞋。”
男人不说话,摸向我铺满粉黛的脸。
“见过我吗?”
他沉声问我。
我心一颤,缓缓点头。
15
像我爹这种徒有钱的看戏,会花大钱坐在最前面。
而真正有权有势的,会坐在远处的高台。
居高临下。
我曾跨坐在爹的肩头,不止一次仰望他。
那时不知道他是谁,只知道他一定很爱听戏。
就算有时头缠着绷带都要赶来。
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江骁见我点头后,强大迫人的气场缓和几分。
他松开我的手,自己脱下军靴。
“不是买你来伺候人的。”
我不解地看他。
“听过童养媳吗?”
“我爹买你来,是给江向明做童养媳的。”
“你倒是聪明,会讨受宠的欢心。”
17
“少爷回来了。”
一个身着短褂长袍的女人小步走进来。
管事的说,她是江骁的正夫人,贺彩塘。
江骁微微侧身,躲掉贺彩塘欲帮他脱衣的手。
他将厚实的军装外套脱下,搭在椅子上。
指了指我,对贺彩塘说:
“二少爷带回来的人,你安顿一下。”
两个人的相处方式,相敬如宾,又好似不熟。
18
贺彩塘带我去收拾新房,和我交代江家的规矩。
她给我的感觉,像我没见过几面的奶奶。
一言一行像被什么东西束缚着。
好在她安顿完我便走了,我方才喘口气。
没一会,房门被敲响,是江向明。
“还没问你叫什么名字。”
我垂眸回应:“杨晚晴。傍晚的晚,晴天的晴。”
“晚晴,好名字。夜幕褪去,终将迎来美好。”
我没吭声。
其实我爹娘都没读过书,给我起名哪想过这些深意。
不过是我娘生我时,恰逢傍晚雨后晴空。
低着的额头被江向明轻轻一弹。
“别总低着脑袋,我不把你当童养媳,只是想与你做朋友。”
“你不要太拘束,在我这里没有条条框框的规矩。”
“教书先生说,人人平等。”
19
人人平等。
江向明常说些我没听过的新鲜道理。
住在江家后,不用伺候人,便闲了下来。
江向明在时便来找我,但他学业紧,大多时间不在江家。
他便把我托付给大少爷。
于是我这个江向明的童养媳,其实更多接触的是江骁。
江骁问我,想不想去读书。
我迷茫地摇摇头。
他又问我,想继续学唱戏吗。
我迟疑片刻,点头。
唱戏这件事,是我活了几年唯一耗心耗力做过的事。
我曾把命托付在戏台上。
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