叶晋宁低着头不语,半晌才道:“不希望。”
二老爷今日才惊觉,自己这个女儿有些意思。在他的观念里,这个女儿沉默隐忍,十分不起眼。
他看中了孟怀誉,希望他能入赘叶家,成为自己的帮手。选来选去,觉得孟怀誉这样的人,配叶晋宁最是合适,但到底他拒绝了。
他一直思考的只是叶家的利益,没想过这个女儿的幸福。因为他知道不管是什么要求,她都会答应的。
但今日看来,她似乎很有自己的想法。
“为何?”二老爷问。
叶晋宁摇了摇唇瓣,似很艰难地做着什么决定,道:“因为这样可以安然过活。”
“什么意思?”二老爷越发觉得这个女儿不一般,她的思维比这几个姐妹成熟的多。
叶晋宁将碗递给满儿,让她继续喂柳氏。她则站起来与父亲对视,她的表情诚恳,“父亲,我不希望我们遭受妒忌被暗害。”
二老爷一听这话,一把捉住她的手腕,“你还真聪明!”
柳氏大骇,作势就要爬起来下跪。
叶晋宁不惧怕,点了点头承认父亲的话是事实,她淡然道:“父亲,我说的不是事实吗?”
这是事实,二老爷怎么会不清楚,只是这样的事实被如此透明的揭露,他有种羞耻感。
二老爷将她的手放开,背对着她不发一言。
叶晋宁走到桌边,给他倒了一杯茶,双手奉上,“父亲,女儿如果说错了什么话,望您原谅女儿。”
她给了二老爷一个台阶,他心里舒坦多了,接过茶,浅啄一口。
“噗”的一声,喝进去的茶全部吐出。
“这茶怎么这么难喝?”二老爷惊讶。
叶晋宁给自己也倒了一杯,吞咽下肚,“不是一直都是这样的味道吗?”
二老爷的眉头皱起,“你柳园的管家呢?”
一听要唤管家,叶晋宁不解,“父亲有何事?”
管家就在门口,一听换自己来,心提到了嗓子眼。
她跪在地上请安,头也不敢抬。
“我问你,这茶叶如此粗劣,怎么会泡给四太太和宁姐儿喝?”
管家看了一眼柳氏,见她使劲儿摇头,便又看了看叶晋宁,见她微微点头。
她便拿不定主意了,自己到底说真话还是假话?
“你不用看旁人,事实如何便怎么说!否则我扒了你的皮!”
二老爷一声令下,管家又吓得连连磕头。既然有了这话,自然是要说实话的。
管家便禀报:“这米粮茶醋都是四太太负责分配的,我们每月的月供给便是这样的档次。”
“四太太?”二老爷冷笑,“她与你们三太太是平妻,怎地就你们的档次如此?”
这句话叶晋宁一直很想问,但到底从未问过。今日父亲一问,她心中便真的舒坦许多。
“这……这……”管家不敢答,她本想说这是四房的主意,怎地问起了我们?我们才是受害者!
二老爷此时也不需要她回答,叶晋宁轻言轻语地道:“父亲莫生气,我们对这些不在乎的。也别去问四房,我们这样挺好。”
二老爷一向知道三房隐忍,却不知也隐忍到了这个地步。他拍了拍叶晋宁的肩膀,他想给她们母女道歉,但他什么话也说不出。
此时,他与四房心生嫌隙。
“你好好歇着,我且先回去了。”二老爷看向柳氏,说着辞别的话。
叶晋宁亲自送父亲离开院子,当父亲上了轿子,她便小跑追上去,“父亲。”
二老爷打起轿帘,看着她。
“父亲,别问四太太,我求您!”
她说话这话,一溜烟跑了回去。
二老爷心里很不舒服,他深深的叹了口气,但还是对轿夫道:“去牡丹园。”
金氏以为二老爷是不会来自己这里了,于是便也没了装下去的心情,随便挽了头发起来吃饭。
她吃的都是大补的食物,这三日虽每日吃,但也吃的津津有味。
二老爷没让人通报便进去了,一进门,他注意到这院内的布置极为奢华,当真配的上“牡丹”二字。
进了金氏的门,迎面而来的便是金碧辉煌的陈设,古玩字画,好不气派。
他想起了柳园的陈设,但到底还是没说一句话。
金氏正在啃炖鸡,听到脚步声一抬头,见到是二老爷,吓得举着半只鸡,吃也不是,放下也不是,实在尴尬。
奶娘张氏忙将她手里的鸡拿开,跪在地上请安。金氏这才忙擦口,赔笑道:“老爷怎么来了?”
二老爷冷脸,扫了一眼桌子上,冷声道:“这吃食倒是丰富。”
金氏慌乱解释道:“妾身不小产,大夫说需要进补。”她又瞪了一眼娘奶张氏:“还不赶紧的收拾?”
二老爷心里说不出的滋味,一边是稀的不能再稀的粥,一边是大鱼大肉,都是一样的平妻,待遇竟然天差地别。
他想起叶晋宁再三嘱托不要问四太太,他想知道,这四房就如此一手遮天不成?
他踱步在屋子里转,目光停留在桌子上的那壶茶,他伸手去倒茶,金氏忙接过去,“妾身来倒!”
二老爷看着这茶壶茶盏,琉璃杯做的,碧绿通透,精致极了。
金氏将茶双手递给他,他观察这冒着烟儿的茶汤,汤色金黄。他浅尝一口,是上好的古树红茶,沁人心脾。
他把玩着琉璃杯,问:“这茶叶是府上供的?”
金氏不知他突然问这个的含义,自然而然地道:“是。”
“每个院子都有?”
金氏忽然便明白了,面色瞬间难看,声音也弱了下去,“是。”
“是?”二老爷语气提高,“确定?”
金氏细弱问声道:“老爷,您怎么突然问这个……”
二老爷狠狠地将琉璃杯放在桌子上,这金氏,越发的不守规矩了!
这突然来的暴怒让屋子里的下人都通通跪下,金氏也吓得不敢说话。
二老爷看了一眼金氏,问:“你负责发放这些物品,可曾克扣过?”
克扣?
金氏恍然大悟了!
早些时候听英姐儿说二老爷扶着柳氏离开,难道是柳氏将自己克扣物品的事情说给老爷听了?
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